после бури (а была ли буря?)

Есть что-то неуловимо-грустное в последних днях лета.
Листва ещё густо-зелёная, цветы по-прежнему яркие, но дни стали короче, вечера холоднее, а отпуска и каникулы со всеми их планами и ожиданиями уже позади.

Тем не менее, большинство канадцев пребывает в хорошем настроении -- страна миновала самую трудную фазу кризиса и пошла на подъём.

Год назад в это время слово "кризис" прочно закрепилось в лексиконе политиков, журналистов и простых граждан. Пугала неизвестность. Никто не мог точно сказать, сколько продлятся трудные времена, и насколько трудными они будут.
В провинции Онтарио, экономика которой базируется в основном на промышленном производстве, торговле со Штатами и туризме, ситуация оказалась наиболее тяжёлой.

Но страна выстояла, провинция тоже. Более того, канадская финансовая система признана самой продуманной в мире, канадские банки -- самыми надёжными и стабильными (ни один не упал), а канадские граждане -- одни из самых защищённых (из потерявших работу практически никто не потерял жильё, и все получили ту или иную поддержку от государства).
"Тонущим" секторам была оказана помощь, и результат налицо -- начался рост экономики.

Какая-то часть экспертов и аналитиков настроена всё же пессимистично. "Подождите радоваться" -- говорят они, "рост обеспечили крупные вливания денег из государственной казны, а вот скоро казна опустеет, вот тогда и грянет настоящий кризис ".

Жители Торонто решили не верить этим прогнозам.
В городe oживился застывший было рынок недвижимости. Выставленные на продажу дома раскупаются поразительно быстро этим летом. Посещаемость ресторанов тоже выросла.
Правда, рынок труда остаётся в негативной полосе, что заставляет людей всё-таки проявлять осторожность при трате денег. Но и тут сектор торговли и сервиса нашёл формулу ( вернее применил старую и давно испытанную формулу) -- снизить цены, а банки уменьшили проценты для кредитов.
Это срабатывает, и вот уже кто-то купил новую машину, кто-то -- билет на самолёт, а кто-то -- дом. Как говорится, польза и себе, и стране.

Есть также скептики, кто не верит в существование реального кризиса, вернее в незапланированность его возникновения и протекания. Они считают, что эта ситуация была искусственно создана, чтобы перераспределить зоны влияния в мире и сферы накопления богатств. Т. е. кому-то это было надо. Что ж, вполне может быть. Возможно, когда-нибудь мы и узнаем правду.

Но в любом случае -- kризис или нет -- мы всегда должны строить планы, делать шаги для их осуществления, и надеяться на удачу.

Онтарио и кризис

Кризис затронул Канаду в гораздо меньшей степени, чем США и другие страны. Но всё же затронул.
И особенно провинцию Онтарио.
Известно, что важными индикаторами экономического благополучия населения являются уровень и стабильность доходов человека/семьи и потребительские возможности.

В Онтарио в этом смысле идёт полоса потерь.
Проходит массовое сокращение работников автомобильного производства. Этот сектор, который всегда был гордостью провинции, находится в кризисном положении, и требует огромных финансовых вливаний, чтобы удержатся на плаву.
Заводы Форда, Крайслера и Дженерал Моторс в Ошаве, Виндзоре и других местах находятся под угрозой закрытия.
В сфере обслуживания также сокращаются рабочие места -- в ресторанах, магазинах, гостиницах (особенно дорогих).
В некоторых фирмах и организациях сокращения, как такового, нет, но заморожено повышение зарплат, уменьшаются часы для тех, у кого оплата почасовая.
К тому же, люди потеряли часть своих сбережений в инвестициях и пенсионных фондах.

Эта ситуация отражается на покупательных способностях населения.
Вчера в телевизионных новостях объявили статистику -- продажа жилья в Торонто и пригородах за последний месяц снизилась почти в два раза по сравнению с тем же периодом в прошлом году. Цены на жильё упали на 10% и продолжают падать.
Цены на потребительские товары также упали -- торговые корпорации и магазины стараются таким образом привлечь покупателей, которые расстаются с деньгами всё более осторожно.
Обычно в новогодний сезон канадцы тратили безоглядно много. В этот раз ситуация другая. Тратят, да, но гораздо меньше, чем прежде. Та же статистика показывает большой спад в объёме праздничных покупок, и, соответственно, в доходах торговли.

Упал и уровень пожертвований. Канадцы гордятся своими способностями помогать обделённым судьбой -- бедным, больным, бездомным. Религиозные и другие организации и фонды собирают деньги, детские игрушки, продукты, одежду и т.д.
Всегда говорилось о рекордном объёме пожертвований и помощи. В этом сезоне они чуть не плачут -- нуждающихся стало больше, а дающих -- меньше, и они не в состоянии всем помочь.

Настроение в Торонто в целом -- выжидательно-осторожное.
И всё-таки -- праздничное в эти пред-прадничные дни.

рост цен

В данное время одна из самых популярных тем разговора среди жителей города -- рост цен.
За последние месяцы значително выросли цены на продукты питания и бензин, и это в дополнение к резкому повышению в последние 2-3 года стоимости жилья.
Когда я покупаю продукты (будь это в супермаркете или в небольшом магазине), почти каждый раз я замечаю увеличение цены хоты бы на один какой-то вид продуктов, а иногда и несколько.
Замечаю также, как растерянные пенсионеры (и не только они) отходят от полок (с аппетитными, но дорогими продуктами) с пустыми руками.
Из-за дороговизны бензина многие горожане пересматривают свои планы на лето, отменяя или сокращая запланированные авто-путешествия -- один из любимых видов отдыха.
Многие меняют машины на меньшие по размеру.
Тем не менее, здешнее общество остаётся обществом избыточного потребления.
В любом торговом комплексе в Торонто, в любой день и час, огромные толпы покупателей приобретают тонны разных вещей и продуктов. По принципу " пришёл, увидел, купил". Наличие кредитных карт позволяет не задумываться, как платить.
Вернее, задумываться придётся, но не в момент покупки.
Особенно популярны разного рода распродажи -- электроники, мебели, одежды, где можно купить очень хорошие вещи по сниженным ценам. Это всегда срабатывает, и поток покупателей не иссякает.
Вот только наименее обеспеченная часть населения города может купить всё меньше и меньше.