день Канады

1-го июля канадцы отмечают День Канады.
Как всегда, будут концерты и праздничные салюты.

В последнее время на одном из иммигрантских форумов я и высказала, и выслушала немало негатива об "имениннице".
Но надо признать, что позитива здесь всё-таки больше.

Во-первых, социальная защищённость. Каждый человек может рассчитывать на поддержку (финансовую, медицинскую, юридическую) в момент кризиса. Во многих (даже очень богатых) странах этого нет, не говоря уже о бедных странах.
Конечно, формула предоставления этой помощи (т.е. кому, когда и сколько) далека от идеала, тем не менее само её наличие крайне важно. Бесплатное школьное образование и бесплатное мед. обслуживание.

Далее, свобода личности. Любой человек может оставаться самим собой в плане религии, образа жизни, высказываний, внешнего облика.
Это не значит, что здесь царит вселенское братство -- конечно существуют барьеры и неприязнь в некоторых случаях, но все отрицательные эмоции по закону должны быть по меньшей мере завуалированы.
Т.е. девушка в парандже и девушка в шортах будут обслужены одинаково вежливо в банке или супермаркете, африканец может быть начальником на работе у наибелейшего канадца, а только что приехавший иммигрант может на телевидении резко отозваться о министре иммиграции.
До полной гармонии далеко, но есть ли полная гармония где-либо?

Далее, комфорт и благосостояние. Хорошие дороги, красивые парки, уютные кафе и рестораны, самые разные магазины, комфортабельные дома, вежливое обслуживание. Список можно продолжать, но главное в том, что всё это доступно почти всем.

Природа -- разнообразная и очень красивая. В Канаде есть всё -- от северного сияния заполярья до персиковых садов у берегов Ниагары, от скалистых гор Алберты до великих озёр Онтарио, от красивейших лесов Британской Колумбии до бескрайних степей Манитобы и Саскачевана.

Возможности -- если приложить усилия, можно наслаждаться всем тем хорошим, что есть у страны (провинции, города).

Так что 1-го июля, оставив критицизм в стороне, я буду праздновать День Канады!

медицинское обслуживание

20 июня в Онтарио вступил в должность новый министр здравохранения -- Дэвид Каплан.
На его первой прессконференции ему пришлось выслушать вопросы о его нездоровом облике и привычках.
Дело в том, что 43-х-летний министр имеет избыточный вес и до недавнего времени был заядлым курильщиком.
А это как раз то, с чем стараются здесь бороться на всех уровнях -- правительство, средства массовой информации, школы.
В последнуе годы принято множество запретов на курение (в общественных местах, транспорте, практически везде), ведётся массовая разъяснительная компания о вреде жирной пищи, многие школы пересмотрели меню своих столовых и т.д.
Вынуждены это делать, т.к. нездоровое питание привело к резкому повышению числа людей (включая детей) с избыточным весом, что в свою очередь привело к скачку числа больных диабетом, заболеваниями сердца и т.д.
И вот министр, который должен руководить борьбой с вредными привычками, и сделать провинцию более здоровой, сам нарушает правила.
Он заявил, что курить бросил, а его вес никого не касается.
Своим главным приоритетом обьявил быстрейший доступ к мед-обслуживанию.
В Онтарио получение быстрого и эффективного медсервиса является проблемой. Тому несколько причин -- нехватка персонала, слабая организация работы, и -- сверхэксплуатация системы определённой частью населения.
Мне приходилось неоднократно слышать, что люди с обычной простудой или небольшим порезом едут в отделение скорой помощи больницы, создавая там очереди, отнимая время у персонала, и отвлекая ресурсы от тех, кто находится в критической ситуации.
Поскольку визиты к врачам бесплатные, а для тех, кто на велфере, и лекарства бесплатные, многие просто пользуются этим без зазрения совести.
Почему не наводят с этим порядок? По нескольким причинам. Главная причина, о которой конечно не говорится, -- чем больше выдано рецептов, тем выше доходы фармацевтических компаний. Эти самые компании очень влиятельны.
Остаётся надеяться, что новый министр будет работать на пользу населения, а не только на пользу этих компаний.

рост цен

В данное время одна из самых популярных тем разговора среди жителей города -- рост цен.
За последние месяцы значително выросли цены на продукты питания и бензин, и это в дополнение к резкому повышению в последние 2-3 года стоимости жилья.
Когда я покупаю продукты (будь это в супермаркете или в небольшом магазине), почти каждый раз я замечаю увеличение цены хоты бы на один какой-то вид продуктов, а иногда и несколько.
Замечаю также, как растерянные пенсионеры (и не только они) отходят от полок (с аппетитными, но дорогими продуктами) с пустыми руками.
Из-за дороговизны бензина многие горожане пересматривают свои планы на лето, отменяя или сокращая запланированные авто-путешествия -- один из любимых видов отдыха.
Многие меняют машины на меньшие по размеру.
Тем не менее, здешнее общество остаётся обществом избыточного потребления.
В любом торговом комплексе в Торонто, в любой день и час, огромные толпы покупателей приобретают тонны разных вещей и продуктов. По принципу " пришёл, увидел, купил". Наличие кредитных карт позволяет не задумываться, как платить.
Вернее, задумываться придётся, но не в момент покупки.
Особенно популярны разного рода распродажи -- электроники, мебели, одежды, где можно купить очень хорошие вещи по сниженным ценам. Это всегда срабатывает, и поток покупателей не иссякает.
Вот только наименее обеспеченная часть населения города может купить всё меньше и меньше.

по ту сторону мечты

В нескольких минутах ходьбы от моего дома находится один из самых "не-канадских" кварталов Торонто.
Во всяком случае, ничто не напоминает там ту благополучно-комфортабельную, ухоженную, процветающую страну, которой является Канада.
Огромные жилые высотки из тёмно-коричневого кирпича, ветер гоняет обрывки бумаг, унылые подъезды, обшарпанные вестибюли и коридоры, плохо одетые люди, неприкаянные подростки, полицейские машины.
Квартал скорее напоминает гигантский вокзал, где тысячи людей из разных точек мира сошлись в пути из своего проблематичного прошлого в своё неопределённое будущее. Это своего рода транзитный пункт для ново-прибывших, как бы специально созданный, чтобы показать полное несоответствие мечты и реальности, надежд и действительности.
Немало там и канадцев, тех, у кого что-то сложилось неудачно -- болезнь, наркотики, чьё-то предательство, собственные ошибки, или просто старость.
Бедность -- главная черта, которая обьединяет обитателей района. Иракский журналист и полуграмотная африканка, больная спидом; микробиолог из Таджикистана и канадский наркоман, доктор из Судана и гангстер из Ямайки -- все они получают одинаковые дотации от государства.
Ветры судьбы занесли сюда всех этих людей и пересекли казалось бы непересекаемые пути.
Это отражает суть канадского проекта -- иммиграционную практику страны, крайне непрофессионально поставленную.
Многие в конце концов найдут работу, соберут денег, переедут в другое место. Но многим суждено прожить там всю жизнь.
P.S. Должна сказать, что далеко не все иммигранты начинают (или заканчивают) именно так, но определённая часть -- да.

Районы Торонто (психологический портрет)

Как и любой большой город Северной Америки, Торонто очень мозаичен в смысле облика его районов. Как в плане чисто архитектурном, так и в социальном.
Есть районы однозначно богатые и престижные -- с роскошными особняками, утопающими в садах, и атмосферой преуспевания.
Есть однозначно бедные и опасные -- мрачные тёмные здания, бедно одетые неприкаянные люди, атмосфера уныния и безнадёжности вокруг.
Между двумя этими полюсами -- районы скромного благополучия и комфорта.
Мне нравится приозёрные улицы южнее Kingston Road -- очень зелёные, уютные, кде каждый сад и полисадник -- произведение исскуства. Очень привлекательны скромной красотой некоторые переулки в Еаст York .
Немало и таких мест, где всё шаблонно и неинтересно.
В моём районе главное достоинство -- обилие зелени и простора. Среди дргих факторов -- близость к метро и магазинам, бассейн, спортзал, сауна в доме, подземная стоянка для машин.
Примерно 70% его обитателей -- иммигранты со всех концов света. У каждого своя история, свои связи с миром, своё отношение к Канаде. Смешанная атмосфера относительного благополучия, разочарований и надежд.

вид из моего окна

Я иногда спрашиваю кого-то из знакомых: "что ты видишь из своего окна?". Для меня это один из важных индикаторов, который определяет больше, чем кажется на первый взгляд.
Для меня это определяет тот мир, который дан мне судьбой на данный момент.
Окна квартиры, где я живу, выходят на юго-запад. Открытая панорама на многие километры.
На первом плане -- море зелени (газоны и деревья перед домом, далее угол лесопарка, где сохранена нетронутая дикая природа, далее живописная площадка для гольфа), на более дальнем плане -- другие жилые высотки. В промежутке между двумя из них -- открыточный вид даун-тауна (центра города) с узнаваемым силуэтом CN Tower. Именно этот силуэт и напоминает, что я в Торонто. Всё остальное можно увидеть в сотне других городов Северной Америки или Европы.
До центра 15-20 минут на метро. Облик даун-тауна меняется каждые несколько кварталов. Доминируют три главные части : Bay Street -- главная финасовая улица страны с её внушительными небоскрёбами, где находятся офисы корпораций и банков, Yorkville -- несколько кварталов элегантных старинных зданий (2-3-этажных) с изысканными магазинами и небольшими кафе, Harbourfront с красивой панорамой города и озера, где проходят фестивали и концерты (зачастую бесплатные), и где можно покататься на паруснике "Каяма" или на одном из многочисленных прогулочных катеров или теплоходов-ресторанов.
К западу от Bay Street начнаются кварталы монументалных старинных зданий -- провинциальный парламент, музей, далее -- Торонто университет (один из самых престижных в Канаде). Немного севернее университетского городка расположена Каса Лома -- замечательная постройка в виде средневекового замка в окружении роскошных садов.
Есть и кварталы, где всё не так элегантно, а есть и такие места, которые лучше избегать.
Контрасты даун-тауна отражают контрасты в обществе. Бедность и процветание соседствуют в Торонто.
Публика в даунтауне самая разная -- сотрудники бесчисленных офисов, студенты, туристы, покупатели, наркоманы.
Потоки этих людей существуют параллельно, почти не затрагивая друг друга.
Я бываю там нечасто -- иногда по делам, иногда еду за покупками, или в кино, или на концерт. Каждый раз удивляюсь грандиозности зданий, моему слабому знанию улиц, и каждый раз обещаю себе призжать туда чаще.

Мой Торонто

Семь лет назад, в заснеженный декабрьский день, мы приземлились в аэропорту Торонто.

Проведя много лет в разных странах мира, мы выбрали Канаду, где можно наконец стабильно обосноваться.

Город и всё вокруг было незнакомым и чужим. День за днём и шаг за шагом, чужой город стал моим домом, во всяком случае -- на данный момент.

В этом блоге я хочу рассказывать о Торонто, как я его вижу и воспринимаю. Этот город многолик, он поворачивается разными гранями к разным людям. Одно несомненно -- это город иммигрантов. Аспекты иммиграции во многом определяют тон жизни здесь. Как все мы живём, что происходит в политике, экономике, здравохранении, культуре и просто вокруг -- об этом и будет разговор.

Надеюсь, кому-то это будет интересно, или даже полезно.

Добро пожаловать на мой блог!