Октябрь

october

Октябрь в моём любимом парке

дети компьютерного века

Для большинства из нас сентябрь ассоциируется с началом учебного года.
А с этим приходит обсуждение проблем и планов школьного и высшего образования.
В этом году городской отдел школьного образования Торонто обрисовал два аспекта, которым необходимо уделить внимание.

Первый -- введение обязательной школьной формы. Рекомендовано ввести её со следующего года, но уже теперь многие школы последовали этому плану.
Хотя, безусловно, не все согласны -- для многих детей, родителей и даже некоторых учителей это означает уравниловку и некое обезличивание детей. А ведь здесь любят подчёркивать, что каждый ребёнок -- неповторим и что надо поощрять и развивать эту неповторимость любыми методами.
Стронники введения формы говорят. что под неповторимостью личности подразумевается характер и внутренняя сущность человека, а никак не внешняя атрибутика в виде одежды. Тем более, что эта самая одежда нередко зависит от финансового положения семьи, и таким образом как бы ставит некий наценник на ребёнка. Не секрет, что немало детей психологически травмированы из-за своего неравенства в презентабельности одежды. Вольно или невольно, дети замечают, сравнивают, оценивают и -- делают выводы, основываясь на стоимости и "фирменности" того, в чём они пришли в школу.
Нередко бывает также, что дети перешагивают рамки дозволенного в выборе своих нарядов, одевая что-то слишком вызывающее и провоцирующее.
Форма призвана привести всех детей к некоему единому началу, к некоей линии, от которой и пойдёт дальнейший отсчёт их достоинств и достижений.

Второй аспект, обрисованный отделом образования -- ещё более сложный и значимый.
Педагоги, медики и родители обеспокоены степенью "закомпьютеризованности" сегодняшних школьников.
Компьютер заменил им книги, игры на свежем воздухе, живое общение с друзьями. Дети проводят за ним долгие часы, в ограниченном пространстве комнаты, перегружая свой неокрепший ещё организм -- глаза, мозг, позвоночник, сердце.
Безусловно, интернет имеет неограниченные возможности в познании, общении, развлечениях. Он приблизил к нам весь огромный мир, позволяя изучать любые его спектры и секреты чуть ли не под микроскопом.
Но есть здесь степень риска -- если чрезмерно увлечься, мир виртуальный может закрыть собой мир реальный, т.е. тот мир, который находится непосредственно за нашим окном. И этот красивый мир, наполненный живыми красками и звуками, может остаться незамеченным и невостребованным у сидящего за компьютером ребёнка.
Первые жёлтые листья сентября, упругая скорость велосипеда, неотразимый запах булочной, встреча с друзьями в осеннем парке -- это может оказаться (и оказывается) отменено, и заменено сидением у монитора.
И это вызывает тревогу.

продолжение следует.

принесённые прибоем

Через два месяца Торонто будет выбирать нового мэра.
И хоть событие это само по себе более чем заурядно, не перестаёт удивлять калоритность кандидатов на этот пост. Иногда прото поразительно, кого только не выносят на поверхность бурные волны политики и неутомимые сражения за престижное кресло.

По предварительным данным, шансы на победу есть у двух, мягко говоря, неоднозначных личностей провинциального масштаба.

Первый -- Роб Форд. Сын политика и бизнесмена, 41 год, незаконченное высшее, консерватор, депутат горисполкома.
Прославился многочисленными скандалами от избиения жены и ареста за вождение в нетрезвом состоянии до оскорблений коллег, а также резких высказываний в адрес различных меньшинств.
Его последнее такое высказывание касалось беженцев и было сделано на предвыборных дебатах 2-3 недели назад. По его мнению, Торонто должен установить мараторий на дальнейший приём "лишних нахлебников" -- своих бы прокормить и устроить. Поводом послужило прибытие в Ванкувер корабля с сотнями нелегальных беженцев из Шри-Ланки, многие из которых намерены устроиться в Торонто.
Конечно же, его соперники по выборам кинулись осуждать Форда и обвинять его в расизме. В определённой мере они правы. Но справедливости ради надо сказать, что антипатия Форда к "нахлебникам" распространяется не только на чужеземцев, но и на канадцев. Известны его фразы, обращённые к бедным и бездомным -- хотите помощь? -- идите работайте, все другие работают. Немилостив он и к тем на государственных постах, кто не прочь сытно пообедать за счёт налогоплательщиков.

Средне-статистические канадцы, уставшие кормить всех поряд, непоколебимо стоят за ним. Они верят, что именно он способен навести порядок. Да, он резок, не всегда тактичен, зато, по их мнению, справедлив. Как сказал один из позвонивших на телестудию горожан "излишняя политическая корректность сделает нас полу-банкротами. Нельзя заменять ею здравый смысл. Пора дать здравому смыслу шанс".

Слово "корректность" должно быть мне напоминанием не сказать лишнего, когда речь пойдёт о втором кандидате на пост мэра.
Это Джордж Смитермен, 46 лет, занимавший в прошлом министерские посты и парламентское кресло (на провинциальном уровне).
Пожалуй, если бы это была другая страна, а не либеральная Канада, не видать бы мистеру Смитермену этих постов.
Во-первых, он не имеет никакого образования, кроме школьного, а для руководства министерством (по идее) высшее образование не помешало бы, особенно если учесть, насколько сложными министерствами он руководил -- здравоохранения и промышленности.
Во-вторых, он долгие годы употреблял наркотики. Правда, в то время он ещё не был министром, но зато являлся старшим советником другого министра.
Корректность заставляет меня умолчать ещё об одном аспекте.
Джордж оставил занимаемые посты ради участия в выборах на должность мэра Торонто. Для своего официального заявленя на участие в выборах он прибыл в мэрию на коньках (это было зимой, а перед мэрией зимой всегда залит каток). На вопрос теле-журналиста "почему на коньках?" он ответил : "хочу показать горожанам, что я умею хорошо держаться на скользких поверхностях".
Продоложение следует.

лето этого года выдалось жарким

Разумеется, всё относительно, и если сравнивать, например, с погодной ситуацией в Москве, здесь настоящий курорт -- воздух сравнительно чист, город охлаждается свежими ветрами с озера, зеленью многочисленных парков, умывается частыми ливнями.
К тому же, люди создали довольно эффективную защиту от жары -- практически все дома, учреждения, магазины, библиотеки, и т.д. или кондиционированы, или, по меньшей мере, хорошо вентелируемы. Это относится также и к транспорту, как общественному, так и частному.
Тем не менее, немало по-настоящему знойных дней. Бывает в городе и смог. Бывают и лесные пожары где-то на переферии.
В сочетании с тревожными новостями из разных регионов мира о природных катаклизмах, это заставляет канадцев всё серьёзнее задумываться об изменении климата на планете.

Доказательства преподнесены канадцам очень наглядные -- тают их собственные арктические льды, причём с невиданной ранее скоростью. А с этим меняется эко-система севера. И хоть оптимисты говорят о новых потенциальных возможностях для Канады -- северные морские перевозки по освободившимся ото льдя водным путям, земледелие за полярным кругом, освоение новых просторов и т.д., учёные природоведы предупреждают, что не всё так однозначно. Если нарушаются отдельные компоненты в сложном механизме эко-систем, то это не только значит, что станет жарко белым медведям, но что цепная реакция может привести к далеко идущим последствиям -- невиданным наводнениям, засухе, пожарам, бурям.
У Канады, правда, есть спасение -- она большая. Т.е. если плохо в одном-двух регионах, остальные поддержат, прокормят.
Тем не менее, всё чаще и чаще звучат призывы изменить потребительское отношение к природе на бережное и уважительное.

продолжение следует

подарки мегаполиса

хроника саммита

Первый раунд саммита -- встреча "большой восьмёрки" -- начинается через несколько часов в живописном курортном городке Huntsville неподалёку от Торонто.
"Двадцатка" соберётся в субботу и воскресенье в даунтауне Торонто.
Мировые лидеры один за другим благополучно приземлились в здешнем аэропорту, Обама и Медведев прибудут завтра (сегодня они вместе пообедали в небольшой закусочной в пригороде Вашингтона).

Центр Торонто неузнаваем и почти недосягаем -- ограждения, оцепления, полицейские. Протесты различных групп продолжаются уже несколько дней, но пока обошлось без серьёзных инцидентов.
Проблемы всё же возникли, причём совсем не с той стороны, откуда ожидали. В их центре оказался человек, призванный не допустить никаких проблем -- глава канадских секретных служб.
В беседе с известным теле-журналистом Питером Менсбриджем уважаемый глава сделал весьма смелое заявление -- будущее Канады под угрозой этнических "агентов влияния", которые прочно заняли ступеньки власти на муниципальном и провинциальном уровне, и пробиваются на федеральный. Находясь на высоких постах, эти люди служат интересам тех стран, где они родились, нередко в ущерб интересам Канады.
Наиболее активным последователем такой стратегии является Китай, который всеми методами продвигает "своих" на влиятельные позиции в Канаде (и других странах) для решения своих далеко идущих целей.
Такой комментарий важного канадского чиновника вызвал дискомфорт у части здешних политиков, уж не говоря о только что прибывшем с визитом главе Китая.
Возникает вопрос -- было ли санкционеровано это заявление, или руководитель разведки высказался на свой страх и риск.

26 июня, 16.30
Вчерашний день прошёл тихо и мирно. На лоне идиллически-красивой природы Маскоки лидеры восьмёрки поговорили в основном ни о чём и сделали несколько фото на память.
Сегодня -- совсем другая картина. Они уже в Торонто, где их ждали не только коллеги-лидеры из "большой двадцатки", но и многие тысячи протестующих.
Поначалу протест был мирным и хорошо организованным. Затем начались беспорядки, устроенные анархистами. Одетые во всё чёрное толпы в эти минуты громят витрины магазинов и банков, поджигают машины, и стараются прорваться к охраняемым объектам. Полиция пока реагирует осторожно, заняв выжидательную позицию.
Место беспорядков на данные минуты -- Eaton Centre (Yonge-Dundas).

27 июня, 10.00
Вчера вечером вандализм в центре города продолжался. Полиция арестовала более 400 человек, но сделано это было несколько поздно -- анархисты успели насладиться своим бандитским разгулом, а имиджи горящих машин и разбитых витрин успели облететь мир.

Тем временем в нескольких сотнях метров, за стеной из металлической сетки и кордона охраны, имела место быть совсем другая картина -- картина церемониалного лоска, важности и как бы непредвзятой помпезности -- великие гости собрались на деловой ужин. Помимо деликатесов, в меню ужина входила попытка договориться о финансовой реформе, сокращении дефицитов и предотвращении второй фазы мирового кризиса.
Сегодня утром разговор на эту тему продолжается.

28 июня
Гости разъехались. Вчера все они подписали соглашение сократить свои дефициты на 50% к 2013 году, что считается успешным шагом на пути стабилизации мировой экономики. При этом все конечно понимают, что от подписания до осуществления такого плана -- очень долгий путь со многими неизвестными.
Так или иначе, город Торонто свою миссию выполнил -- встретил, устроил, накормил, организовал и проводил домой 10 тысяч человек. Именно такое число гостей присутствовало в составе делегаций, которые привезли с собой лидеры самых сильных стран мира.
Ну а чтобы город не скучал после их отъезда, сюда прибывает на днях королева Англии.


продолжение следует

город в преддверии встречи, часть 2

До события осталось две недели.
На глазах у недоумённых жителей центр города постепенно превращается в цитадель.

Периметр "зоны" (место встречи и прилегающие кварталы) обносится стеной из металлической сетки трёх-метровой высоты. Доступ "за стену" будет строго лимитирован. Окна нижнего этажа провинциального парламента уже неделю забиты фанерой -- на случай, если протестующие начнут беспорядки.
По этой же причине с прилегающей территории убрана вся так называемая "уличная мебель" -- скамейки, киоски по продаже напитков и газет и т.д.
Стараются предусмотреть всё -- от проверки крыш небоскрёбов на предмет наличия там затаившихся снайперов до изъятия мусорных урн, в которые потенциально кто-то может положить взрывчатку.
Полиция в даунтауне везде, видимая и невидимая. Каждый день прибывают десятки и сотни полицейских из других городов, создавая беспрецедентно высокую концентрацию служб законности и порядка.
Эти самые службы прикупили себе по случаю немало нового оборудования, включая две установки аккустического оружия -- они издают звук настолько высокой частоты, что люди могут потерять слух навсегда. Такая покупка вызвала бурю возмущения у канадцев, и полицейскому начальству пришлось дать публичное заверение, что установка будет применена только в самом крайнем случае.

Местные больницы в полном темпе готовятся к приёму потенциальных пострадавших -- не только (и не столько) конечно от аккустического оружия, но и от слезоточивого газа, огнестрельного оружия, ожёгов, побоев, взрывов. Все мы конечно надеемся, что эта подготовка так и останется учебно-теоретической, и серьёзных пострадавших не будет.

Объявлено, что в дни прибытия и отлёта высоких гостей аэропорт будет оцеплeн подразделениями армии.

Главный вопрос сегодняшнего дня -- зачем всё это надо? Столько средств (напомню, более миллиарда долларов потрачено только на безопасность), усилий, нервов и страхов, возмущений, недоумений.
Только для того, чтобы несколько важных и высокопоставленных сделали совместное фото на память?
Разумеется, будет обмен мнениями, возможно даже, будут приняты позитивные решения. Но ведь эти решения, по правилам саммита, не носят форму законов. Т.е. встретились -- решили, разъехались -- забыли.

Организаторы встречи упорно повторяют, что не надо задавать вопросы, надо принять факт -- миром правят сильные, городу Торонто выпала честь принять их у себя, и надо это сделать наилучшим образом.
Протестующие повторяют, что эти "сильные" толкают мир в пропасть, и пора это остановить.
Город ждёт. До поднятия занавеса осталось две недели.

город в преддверии встречи

Примерно через месяц в Онтарио будет проводиться встреча "большой восьмёрки", которая плавно перейдёт во встречу "большой двадцатки".
В Торонто прибудут главы самых влиятельных стран мира, каждый со своей свитой советников, министров, экспертов, журналистов, переводчиков, охранников.
Подготовка идёт полным ходом.
Организаторы мероприятия стараются сделать его безупречно чётким, а их оппоненты усиленно планируют методы протестов.
И поскольку у каждой страны большой двадцатки есть свои недоброжелатели, как есть они и у процесса глобализации в целом, то город потенциально может стать ареной разборок, столкновений и погромов.

Разумеется, организаторы встречи должны обеспечить безопасность своих гостей, да и жителей города тоже. Это воспринималось всеми с большим пониманием, пока не была объявлена сумма, в которую обойдётся налогоплательщикам охрана спокойствия на период трёхдневной встречи -- свыше миллиарда долларов (!).
По иронии судьбы, главной темой предстоящего съезда-слёта будет тема сокращения ненужных расходов и уменьшение государственных дефицитов.
Для того, чтобы уважаемые гости могли порассуждать, как разумнее тратить деньги и отдавать долги, будет потрачен миллиард долларов.

Как говорится, это было бы смешно, если б не было так грустно.
Канадцы возмущены до предела. Ни одно подобное мероприятие ни в одной стране не обошлось так дорого. Страна только-только вышла из кризиса, Европа на грани другого кризиса, время ли так экстравагантно тратить деньги? Да и вообще, говорят критики, какая польза от этих встреч? В век развитых средств общения и коммуникационных технологий, все вопросы можно решить по интернету-телефону. Было бы желание решать.

Сторонники уверяют, что такие затраты необходимы в наше неспокойное время, что встречи нужны, и что польза от них безусловно будет. А известность и престиж Торонто заметно укрепится после данного мероприятия.
Ближайшее будущее покажет, как развернутся события.
Буду информировать.

далёкое и близкое

Сегодня моему блогу исполняется два года :). За это время на его страницах побывали тысячи читателей из 62-х стран -- от далёкого тихоокеанского острова Гуам до лазурных берегов Персидского залива, от уютных городков Беларуси и Прибалтики до мегаполисов Китая и Северной Америки.

География моих читателей иллюстрирует динамичность современной жизни, тенденции людей к поездкам и переездам, к перемене стран и континентов. Причины у каждого свои, но феномен нашего времени в том, что всё большее и большее число людей не может и не хочет ограничивать себя рамками одной страны. Даже если эта страна и кажется им самой лучшей. Даже если она и является одной из лучших. И уж тем более, если таковой не является.

Людей влекут другие берега. Будь это бизнес или получение образования, отдых или исследования -- люди отправляются в дальние края. Часть из них избирают эти дальние края своим вторым домом.

Вчера мне довелось побывать на концерте арабской музыки здесь в Торонто. Великолепные инструменты, виртуозные музыканты, романтично-красивая музыка. Аудиторию можно было условно разделить на три части -- одна треть арабы, другая-- канадцы, третья -- все остальные. Причём все три группы воспринимали концерт одинаково тепло. Для арабов это было путешествие домой, прикосновение к миру, который оставлен позади, но не забыт. Для канадцев и других -- прикосновение к экзотике, а во многих случаях -- воспоминание о своих поездках в те края (многие из них учёные-востоковеды).
А также напоминание, что и далёкие края могут стать близкими, что где бы мы ни находились -- все мы дети планеты Земля.
Спасибо всем моим читателям из 62-х стран!

прикоснуться к неприкасаемым, часть 2

Вскоре на первом плане в этой войне оказался новый участник -- аптечный сектор.
Аптеки в Торонто на каждом углу -- от огромных и сверкающих до незаметных, скромно приютившихся в небогатых кварталах. Как связующее звено между производителями и потребителями лекарств, как важная часть системы здравоохранения, они всегда считались элитным бизнесом.

Когда правительство Онтарио потребовало у фармацевтических компаний данные о себестоимости их продукции, и всех составляющих компонентах этой себестоимости, проверяющих ожидал сюрприз. Оказалось, что на производство одной таблетки "Х", за которую государство платит, допустим, 50 центов, затрачивается нередко всего 2-3 цента. За счёт чего же цена выросла от двух до пятидесяти центов?
С помощью некоторого нажима удалось "узнать" давно известный, но игнорируемый, факт -- на стоимость таблетки влияют огромные финансовые компенсации, которые прoизводители платят аптекам.
Платят за то, что те покупают их продукцию. Официально это проходит под названием "профессиональные издержки". Практически, это почти взятка.

Аптеки скромно признались, что вознаграждения принимают. Тут же добавив, что деньги идут на улучшение качества обслуживания пациентов, например, бесплатную доставку лекарств на дом. А также на консультации больных. При этом они "забыли", что консультации оплачиваются из prescription fee , тарифа на отпуск каждого рецептурного лекарства (составляет 7-14 долларов, оплачивается пациентами, государством или частными страховками).
Без этих компенсаций, заявляют владельцы аптек, мы не сможем предоставлять адекватный сервис. Мы также сократим часть своих сотрудников. Некоторые аптеки закроются вообще.

Так ли драматично их положение на самом деле? Конечно же нет.
Доходы даже скромных аптек позволяют их владельцам жить безбедно, уж не говоря об их более успешных собратьях по бизнесу.
Многие из аптек, которые обслуживают дома престарелых, дома инвалидов, или, например, специализируются на выдаче наркотиков, на выдаче лекарств больным спидом, имеют баснословные прибыли, получаемые полностью из бюджета государства.

Разумеется, этот бизнес крайне важен, и требует немалыx знаний, ответственности, усилий. Владельцы и сотрудники аптек имеют право на адекватную компенсацию их работы. Но должна быть разумная грань. На сегодняшний день ситуация такова, что фармацевтический сектор -- фирмы-производители и многие аптеки -- эту грань не хотят видеть, доводя свои доходы до астрономических величин.

Противостояние продолжается.

прикоснуться к неприкасаемым

В Онтарио готовится к принятию закон, который открыто и прямо посягает на интересы весьма влиятельного сектора экономики -- фармацевтического. Сектор этот настолько влиятелен, что всегда считался неприкасаемым. В нём вращаются миллиарды. Он имеет мощное лобби и далеко идущие связи. Он завязан на политически и социально приоритетном аспекте канадской действительности -- заботе о здоровье нации.

Как небедная и передовая во многих отношениях страна, Канада может себе позволить уделять большое внимание здравоохранению. К тому же, в этом есть и прямая необходимость -- в стране высокий процент пожилых людей, а в последние десятилетия заметно возросло число больных диабетом, сердечно-сосудистыми заболеваниями, нервно-психическими и другими "болезнями богатых" среди всех возрастных групп. Причин тому немало -- неправильное питание, мало-подвижный образ жизни, подверженность стрессам.

Как бы там ни было, где есть заболевание, там нужны лекарства.
Фармацевтические компании приложили все усилия, чтобы вместо пропаганды здорового образа жизни и профилактики проводилась мощная реклама лекарств.
Они буквально наводнили рынок невероятным количеством своей продукции, производя и проталкивая наряду с действительно необходимыми и качественными препаратами огромную массу ненужных и вредных.
Врачи стали выписывать рецепты по любому поводу и без повода. У вас избыточный вес? -- вот вам таблетки, у вас плохое настроение? -- тоже таблетки, простуда -- опять таблетки.

Доходы производителей лекарств продолжали расти.
Этому в немалой степени способствовал тот факт, что для большого сегмента канадского населения (пенсионеров, инвалидов, малоимущих) лекарства обходятся бесплатно. Их оплачивает государство. Учитывая, что именно эти группы населения являются основными потребителями лекарств, можно легко представить, какие колоссальные суммы государственных денег оседают в карманах фармацевтических фирм.

И вот наступил момент, когда правительство Онтарио оказалось не в состоянии платить так много.
Стали анализировать ситуацию и искать выход.
Теоретически, у них есть три варианта на выбор -- увеличить налоги, чтобы получить новый приток денег, заставить стариков и инвалидов самим платить за свои лекарства, заставить фармацевтические корпорации уменьшить свои аппетиты и снизить цены.
Поскольку первые два варианта невозможны политически и практически, остался третий. И началась борьба титанов.

Продолжение следует.

беженцы

Тёплый весенний воскресный день в торонтовском парке. Искристо-синее озеро сливается на горизонте с небом, нежная голубизна которого украшена легчайшей паутиной облаков. Радуют глаза первые листочки и цветы. Мир и покой разлиты в воздухе. По дорожкам неспешно прогуливаются посетители, разговаривая, любуясь пейзажами, слушая заливистое пение птиц.
Приятно отдохнув в парке, эти люди сядут в свои красивые машины, вернутся в свои уютные дома, пообедают, устроятся в кресле с чашкой ароматного кофе. Включат телевизор.
Их глазам предстанет другой мир -- где-то на краю земли, за тысячи километров, но, тем не менее, реальный мир -- война, бедствия, страдания. Измождённые люди, застывшие от горя и страха взгляды детей.

Известные своей отзывчивостью канадцы решают помочь. Делают денежные пожертвования через многочисленные гуманитарные организации, спонсируют детей-сирот, а также -- уже на государственном уровне -- принимают тысячи беженцев к себе в страну. Так было годами, и по программе беженства в Канаду прибыло в разные времена великое множество людей из горячих точек и зон бедствий и катастроф.
Казалось бы, что может быть благороднее, чем помочь попавшим в беду людям. Но не всё так однозначно. Вернее, совсем не однозначно. Настолько, что министр по делам иммиграции и гражданства недавно заявил о необходимости ужесточения законодательства о беженцах.

Заявление министра вызвало противоположные отклики -- от возгласов "давно пора" до обвинений в бесчеловечности. Сторонники ужесточения законов говорят о том, что Канаду наводнили фальшивые беженцы, т.е. люди, которые используют фальшивые причины, подтасованные факты, подделанные документы для того, чтобы получить возможность устроиться в Канаде. И таких случаев действительно много. Более того, среди тех, кому Канада дала убежище, есть и реальные преступники.

Гораздо убедительнее выглядят дела тех беженцев, которые прибывают по линии ООН и Красного Креста. Афганистан, Ирак, Судан, Эфиопия, Гаити, Шри-Ланка -- трагедия этих регионов ни у кого не вызывает сомнений. Тысячи и тысячи были приняты на земле Канады.
Им былo предоставлено полное обеспечение -- жильё, питание, лечение, учёба и т.д. Многие из них затем перевезли сюда своих родственников по программе воссоеденения семей.
Казалось бы -- ну и ладно, страна большая, места всем хватит. Но не всё так просто. Немалая часть беженцев даже спустя 10-15 лет после приезда продолжают жить на содержании государства по формуле "а нам положено". И нередко жалуясь на Канаду и канадцев. И что самое проблематичное -- некоторые из них основали или пополнили бандитские группировки.

Последней каплей послужило "нашествие" на Торонто чешских цыган, а также мексиканцев год-полтора назад. Тогда в разгаре был экономический кризис, и канадцы, потерявшие работу, инвестиции, часть пенсионных сбережений, сказали "хватит". Безвизовый въезд для Чехии и Мексики был закрыт.

Конечно же, многие беженцы стали частью успешного канадского общества, сочетая в себе память о своих корнях и гордость за принадлежность к одной из лучших стран мира.

Понятно, что программа беженства не будет закрыта. Речь идёт только о реформе закона, ужесточении правил и ускорении процесса.
Хотелось бы надеятся, что те, кто действительно в отчаянном положении, смогут приехать сюда по этой программе, чтобы жить мирно и с достоинством. И помня добро.

покупка жилья, часть 2

Определив основные параметры предстоящей покупки -- что, где и за сколько вы намерены купить -- можно переходить к практическому осуществлению плана.
На этом этапе вам понадобится профессиональная помощь агента по недвижимости. При выборе агента желательно воспользоваться рекомендациями друзей и знакомых.
Агент начнёт пересылать вам всю информацию о продаже жилья в выбранной вами части города/пригорода в пределах названной вами цены. У вас будет возможность посетить вместе с ним те дома или квартиры, которые вызвали ваш интерес.
Известно, что всё познаётся в сравнении, и посмотрев различные варианты, вы более чётко определите свои желания, подтвердите или поменяете приоритеты.

Нередко на этом этапе покупателей ждут разочарования, одной из причин является несоответствие цены и ожидаемого за такую цену качества жилья, другой причиной может быть невозможность найти полную комбинацию ваших запросов.
Например, вы решили купить двух-спальную квартиру в даунтауне с видом на озеро за 300 тыс. долларов. Вы хотите, чтобы квартира была на 15-ом этаже, чтобы там был большой балкон, кухня от дизайнера и джакузи. Вскоре вы узнаёте, что такая квартира есть, но -- за 500 тыс. Есть и за 300, но -- с одной спальней и без балкона. Есть и двух-спальная за 300, но -- с видом не на озеро, а на соседний дом. И так далее.
Ваши эмоции варьируют с каждым визитом. Надежда сменяется раздражением, удивлением, разочарованием, затем надежда возвращается и вы продолжаете поиск, но уже с поправкой на реальность.
Наконец -- нашли! Там нет джакузи и кухня так себе, но зато вот оно озеро с неповторимыми красками и свежим бризом!

Наступил момент для следующего шага -- приготовить ваше официальное предложение (offer). Его составит ваш агент, это его работа, вы только укажете предлагаемую цену и подпишите, а также приготовите залог (как правило, 10 тыс. долларов).
Вы довольны и опимистичны, мысленно рисуете себя в этой квартире, и тут звонок -- ваш агент сообщает, что продавец квартиры получил 5 предложений, причём два покупателя предложили цену значительно выше, чем ваша, и с ними уже начаты переговоры, а вам предстоит искать дальше.
Не знаю, послужит ли утешением тот факт, что такая ситуация очень типична для Торонто, и через неё проxoдит практически каждый покупатель, и даже неоднократно. Разумеется, это приводит к росту цен, часто неоправданному. В ажиотаже покупки иногда эмоции доминируют над логикой. Года два-три назад был случай, когда дом, цена которому тысяч 300-400, был продан за почти два миллиона.

Отдохнув и собравшись с силами, вы продолжаете поиски, попутно отшлифовывая стратегию и тактику.
Рано или поздно придёт день, когда вы нашли подходящий вариант, сделали предложение и оно было принято.
Далее предстоит очень ответственный шаг -- получить кредит на финансирование вашей покупки (mortgage). Банк детально проанализирует вашу ситуацию -- кредитную историю, доходы и их соотношение с расходами и долгами, наличие денег на счету, проверит документы и справки, и утвердит кредит. Если один банк отказал, можно обратиться к другоми и третьему. Времени на это отводится немного, 3-5 рабочих дней.
Параллельно с этим вы проводите другое важное мероприятие -- инспекцию дома/квартиры. Это работа профессионального лицензированного инспектора, который даст вам отчёт о техническом состоянии жилища, неполадках, недоделках. Если обнаружены крупные проблемы, вы можете отказаться от покупки или потребовать компенсацию. Если всё более-менее хорошо, вы продолжаете процесс покупки, следующим этапом которого является подписание договора о сделке.
Надо отметить, что на всём протяжении процесса -- от первого визита в дом/квартиру и до подписания договора, покупатель и продавец не встречаются лично. Все вопросы решаются через агентов и юристов.

После подписания договора отводится один-два месяца, иногда и три, для завершения процесса (closing). Вы встречаетесь с кредиторами, юристом, оформляете обязательное страхование недвижимости и т.д. При этом конечно ходите на работу, и решаете массу других дел.
Наступает день, когда вы получаете ключи. К этому времени вы так устали, что почти нет сил радоваться :). Но всё-таки есть приятное ощущение -- вы решили непростую задачу, у вас есть дом.

балансируя мечту и реальность -- покупка жилья

Пожалуй, большинство людей на том или ином этапе их жизни задумываются о приобретении жилья.
А задумавшись, начинают мысленно представлять дом своей мечты. Для кого-то это вилла на берегу океана, для кого-то -- маленький домик в яблоневом саду, для кого-то -- элегантная квартира в старинном квартале города среди исторических зданий, галерей и салонов.
Кому-то суждено получить желаемое. Для большинства же из нас реальность вносит свои коррективы, и нам приходится довольствоваться чем-то более прозаичным, чем нарисованный воображением мираж.

Но даже и в этом случае, покупка жилья -- это безусловно важный шаг.

Для недавних иммигрантов это ещё и некий завершающий этап иммиграции -- "приехал, устроился, купил дом", некий символ перехода из "подвешенного" состояния ново-прибывшего в более стабильное и солидное положение канадского домовладельца.

От задумки купить жильё до реальной покупки -- непростой путь. Он включает в себя несколько этапов со множеством ступенек, деталей и нюансов.

Первое, что необходимо сделать -- опредилить конкретно, какой тип жилья вы хотите купить (дом, квартиру, или таунхауз), в каком районе, и сколько вы готовы (и в состоянии) заплатить.
От того, насколько правильно вы соотнесли ваши желания с вашими возможностями, зависит протекание процесса покупки.

У каждого покупателя своя ситуация, свои требования, поэтому каких-то общих рецептов быть не может.
Но всё же есть некоторые советы. Специфика Торонто такова, что расположение, район, квартал нередко намного важнее, чем размер или стиль дома или квартиры. Предпочтительнее поселиться в скромном доме в благополучном квартале, чем в просторном, красиво отделанном доме в небезопасном и неуютном районе.

Далее. Если даже вы уверены в своей финансовой возможности купить жильё, не мешает предварительно узнать -- а уверен ли ваш банк. Сделайте mortgage pre-approval.
Как правило, при утверждении mortgage (ипотеки) банк рассматривает три аспекта -- вашу кредитную историю, наличие стабильного и достаточного дохода, наличие на вашем счету суммы на первый взнос (5-10% от стоимости дома) и на другие платежи.

Кредитная история имеет особое значение для банка-кредитора, т.к. является показателем финансовой ответственности клиента. Идеальный, с точки зрения банка, клиент уже брал более-менее крупные суммы кредита ( на учёбу, на покупку машины и т.д.) и выплатил (или продолжает выплачивать) своевременно и аккуратно. У него 3-4 кредитные карты, две из которых полностью выплачены, а остаточные суммы на других картах не превышают 30% от суммы лимита. Все счета такого клиента на протяжении всех лет выплачивались вовремя.
Текущий доход, его величина и стабильность, также является важным условием, т.к. говорит о финансовом положении и о платёжеспособности человека (семьи) на данный момент. Существует формула -- расходы на оплату ипотеки и коммунальных услуг не должны превышать одной трети от суммы доходов семьи.
Последний компонент -- наличие денег для первого взноса и оформления покупки -- имеет только одно условие: эта сумма должна находиться на вашем счету не менее трёх месяцев (а желательно не менее шести) до даты заключения сделки.

Что же делать, если какой-то компонент заметно отличается от идеала?
Есть два пути. Первый -- уплатить 20-25% в качестве первого взноса. Все ваши недочёты будут легко прощены в этом случае.
Второй -- исправить то, что вызывает проблемы, например, уменшить долги (включая долги кредитным картам), найти работу с более высокой зарплатой, и т.д. Это может занять несколько месяцев или несколько лет, но пусть вас это не пугает -- ведь вы будете жить обычной жизнью, улучшая при этом ваше финансовое положение и ваши шансы на покупку жилья. И наступит день, когда вы поймёте, что готовы.

Итак, теоретически вы решили, что, где и за сколько покупаете. Пора переходить к практическим шагам.
Об этом -- во второй части заметки.

ванкувер 2010, закрытие

Олимпийские недели пробежали быстро и вчера Ванкувер провёл заключительный день.
Радости и ликованию канадцев нет границ -- их спортсмены превзошли все ожидания, получив рекордное число золотых медалей.
На прежних двух олимпиадах, проведённых на земле Канады, не было получено ни одной золотой медали, а в Ванкувере -- целых 14!
Ни одна страна ни на одной зимней олимпиаде не получила столько!

Кульминацией стала победа кумира канадцев -- хоккейной сборной -- над американской командой во вчерашнем финальном матче.
Такого взрыва бурных эмоций страна не видела давно. Как и всеобщего ярко-выраженного проявления патриотизма.
Улицы, клубы и рестораны больших и малых городов заполнились спонтанными огромными толпами, одетыми в красно-белые цвета канадского флага, поющими гимн, ликующими.

Репортёры из Ванкувера отмечают, что по числу и эмоциональности зрителей, по спонтанности празднований, эти игры заметно отличаются от предыдущих.

И хоть день их открытия был драматичным, а церемония закрытия могла бы быть более элегантной, олимпиада останется в памяти страны как успех.

Ванкувер 2010

Вчера состоялось открытие зимней олимпиады в Ванкувере.
Это третья олимпиада на земле Канады (первая была в Монреале в 1976-м, затем Калгари 1988), и канадцы ждали её с нетерпением и готовились с энтузиазмом.
Причин энтузиазма немало -- канадцы любят спорт, и особенно зимние виды, имеют немало успехов и рекордов в этих видах, а также имеют красивую преуспевающую страну, которую они с гордостью готовы показать миру.

Ни у кого не вызывало сомнений, что место проведения игр -- Ванкувер и окрестности -- просто неповторимо по живописности, грандиозности и комфорту. Мало где на планете можно увидеть пейзажи такой сказочной красоты, а устроить всё комфортно канадцы умеют. Всё предвещало успех.
Недели назад было объявлено, что Ванкувер готов.

И тут начались проблемы.
Февраль оказался на удивление тёплым, и горнолыжные трассы начали таять. Организаторы игр направили массу усилий на транспортировку снега грузовиками и вертолётами из других мест. Прогноз погоды звучал всё более тревожно -- дожди, ветры, туман и -- дальнейшее потепление. По иронии судьбы гораздо более южный Вашингтон в это же время получил рекордное количество снега, даже Флориду припорошило, а в олимпийском Ванкувере -- дождь.

Как вскоре оказалось, проблемы погоды были не самым трудным испытанием олимпиады. За несколько часов до открытия случилась трагедия -- во время тренировки погиб грузинский спортсмен. Надо сказать, что многие зимние виды спорта сопряжены с риском, но в данном случае всё говорит о том, что саночная трасса, где это случилось, была сама по себе экстремально рискованной (по дизайну и конструкции).

Церемония открытия началась с грустной ноты. Далее тоже всё шло не совсем по плану. На открытии очень важная роль была отведена вождям индейских племён, населяющих окрестности Ванкувера. Канада хотела показать миру, что признаёт оригинальных жителей континента как хозяев этой земли, и приглашает их выступить в роли хозяев олимпиады. Но вожди к моменту открытия не появились. Организаторы были в растерянности. Некоторые комментаторы туманно намекнули на политический аспект их неявки -- ведь известно, что отношения государства и коренных народов омрачены многими проблемами. Вскоре, правда, они прибыли -- колоритно одетые в национальные костюмы, и заняли почётные места на трибуне. Как оказалось, путь их кортежа был перекрыт демонстрантами, протестующими против олимпиады (есть и такие, причём немало), и они добирались окружными путями.

Выступления и речи, а также художественная часть, были на уровне ( может быть за некоторым исключением). Много красок и фантазии. Тёплая реакция 60-тысячной аудитории.
И вот заключительный момент -- зажигание олимпийского огня. Знаменитые канадские спортсмены появляются на сцене с факелами. Но зажигать нечего -- произошла техническая заминка, и только через несколько минут из центра стадиона поднимается структура из гигантских "спичек", которые зажгут лампаду олимпийского огня. Одна из "спичек" так и не поднялась. Огонь всё же был зажжён.

Сегодня в Ванкувере снова дождь. Но настроение участников и гостей игр оптимистично и радужно. Завоёваны первые медали. Впереди у них интересное время на красивой земле.

life coach научит вас жить

До приезда в Канаду я не знала, что такие бывают. Т.e. люди, профессия которых называется наставник (тренер, инструктор) жизни.

В нашем понимании учителями жизни у человека являются родители, педагоги, книги, а также сама жизнь. Но видимо, не всегда и не для всех этого достаточно.

Нередко человек оказывается наедине с проблемами и задачами, которые не в силах преодолеть самостоятельно. Казалось бы, почему не обратиться за помощью и советом к близким людям, или, например, к адвокату, священнику, психологу? Большинство из нас так и поступают.

Но не все. Кому-то мешает это сделать природная застенчивость, или недоверие, или, например, нежелание обременятъ других своими проблемами. Причины могут быть самые разные, как и обстоятельства. И в итоге растерянный и не знающий, как поступить и что делать, человек оказывается на распутье.

В то же самое время где-то рядом может находиться другой человек, у которого есть простой и понятный рецепт решения данных проблем. Вот бы их свести -- этих двух людей :).

Незнающая границ американская предприимчивость предусмотрела вероятность таких ситуаций и возможность создания новой ветви бизнеса.

Это направление получило быстрое развитие. Находясь на стыке психологии, педагогики, социологии и других дисциплин (включая в некоторых случаях методику ведения бизнеса, правила этикета, и другие "неожиданные" сферы), оно имеет известных специалистов и не менее известных клиентов.

К вопросу "зачем это надо?", прозвучавшему в комментарии (спасибо, Алёна).

Вот несколько типичных ситуаций.

-- Человек получил заслуженное повышение по работе. Его новая должность требует частых выступлений на совещаниях и конференциях. И тут оказывается, что он нервничает и паникует перед аудиторией, говорит невнятно, вид растерянный, и уважение коллег тает на глазах. Что делать?

-- Новоиспеченный бизнесмен. Ему необходимо разобраться в сложной паутине взаимоотношений с клиентами, поставщиками, конкурентами. Допустим, надо обсудить важный вопрос с поставщиком. Что лучше -- заехать для этого к нему в офис, пригласить в свой офис, или деловой обед в хорошем ресторане, или, по-американски, пригласить на гольф? Когда уместны подарки и какие? Где та грань в деловых отношениях, которую нельзя переступить ? Так много вопросов и где взять ответы?

-- От человека ушла жена, оставив его с пятилетним ребенком. Как склеить разбитую жизнь? Меньше всего ему нужны оханья - аханья знакомых, жалость, насмешки.

Ему нужен нейтральный, спокойный человек, который поможет деловыми советами.

В зависимости от ситуации определяется продолжительность сессий с life coach -eм. Иногда достаточно двух-трех сессий, но нередко может понадобится несколько месяцев, а то и лет.

Кто же эти люди, работа которых состоит в том, чтобы поднять жизнь человека на качественно более высокий уровень?

Как правило, это профессионалы, изучавшие психологию, педагогику, социологию на университетском уровне, имеющие аналитический склад мышления, широкий кругозор, опыт работы с людьми. Их задача -- быть проводником-путеводителем клиента на его пути из точки А (где он находится сейчас) в точку Б (где он хотел бы находиться, но не может самостоятельно дойти / подняться, или не может понять, где точка Б находится).

Для этого life coach анализирует ситуацию клиента на данный момент, определяет его стремления и ресурсы, и далее строит модель достижения цели. Эта модель определит действия и образ жизни клиента на несколько месяцев вперед, шаг за шагом, и этап за этапом.

Консультации обычно проводятся по телефону, один раз в неделю, на протяжении 2-3-х месяцев, нередко дольше.

Они платные, расценки варьируют в среднем от 70 до 150 долларов за одну такую беседу продолжительностью 30-55 мин.

Разумеется, между беседами обе стороны -- клиент и наставник -- работают над программой успеха.

Что удивительно, нередко успех действительно приходит.

с Новым Годом!

Новогодние поздравления всем моим читателям и пожелания здоровья, мира и благополучия.

Счастливого 2010-го!