юбилей :)

Сегодня моему блогу год :).
За это время я старалась поделиться с читателями не только информацией о Торонто, но и моими наблюдениями, размышлениями, впечатлениями о городе и его жителях, о том, что происходит вокруг.
Написано 35 заметок-зарисовок. Я их называю "картинки с натуры, нарисованные словами".
Рада поделиться статистикой -- блог читают в 42-х странах, от Швеции до Новой Зеландии, от Аргентины до Таиланда.
Спасибо всем и до новых встреч!

о вкусах спорят

После тёплых майских ливней всё вокруг зазеленело и расцвело.
Жители города, отложив в сторону не только свои зимние вещи, но и тревоги кризисных месяцев, радуются нежной красоте весны, строят летние планы , и -- обновляют гардероб.
Вопреки мнению многих иммигрантов, считающих канадцев начисто лишёнными вкуса в вопросах одежды, и безразличными к своему внешнему облику, местные жители всё же затрачивают немало денег и усилий на то, чтобы хорошо выглядеть.

Почему же тогда так нелестно отзываваются о них иммигранты?
На мой взгляд, нередко дело в самих иммигрантах.
Часть из них, (особенно недавно прибывшее), в силу тех или иных причин находятся на невысоких ступеньках канадской социальной лестницы. Как следствие, они делят среду обитания с канадцами "попроще", среди которых изысканность и элегантность не так уж и часто встречается, зато небрежность -- типичное явление.
Где-то параллельно идёт другая жизнь, которую они не видят -- элегантные канадцы на роскошных машинах едут в свои фешенебельные дома или офисы, в дорогие рестораны, клубы, салоны. Они хорошо выглядят, прекрасно одеты.
Но иммигранты из бедных кварталов видят других канадцев -- уставших от работы (а нередко от безделья), отправляющихся в магазин прямо в пижаме и невероятных шлёпанцах. И хоть таких меньшинство, именно они бросаются в глаза, вызывая недоумение новоприбывших и искажая их представление о вкусах в канадском обществе.

Но наиболее распространённой причиной нелестных оценок следует считать разницy в мировозрении, взглядах, психологии.
Многие иммигранты являются выходцами из стран, где люди испытывают некую потребность произвести впечатление своим внешним видом. Показать и доказать, что мы не хуже других. Самоутвердиться. Что-то подчеркнуть.
Вот и бывает, что собираясь на рынок за помидорами, женщина в России или Беларуси накладывает слой косметики, одевает нарядное платье. Как же -- она должна выглядеть "как следует" : вдруг встретит знакомых , соседей, сослуживцев.
Канадке же и в голову не придёт наряжаться ради похода за овощами -- она слишком ценит своё время и слишком уважает себя.
У них функциональный подход ко многому.
Если канадец отправляется на прогулку в парк, то только для того, чтобы подышать свежим воздухом, полюбоваться красотами природы, отдохнуть от повседневной суеты. Он оденется так, как ему удобно, без оглядки на то, кто и что подумает. Т.е. он и представить не сможет, что кто-то будет его рассматривать или оценивать.
Трудно представить школьную учительницу в Торонто , регулярно одевающую на работу обувь на высоких каблуках. Не потому, что у неё нет вкуса, а потому что это непрактично и неудобно. И этот фактор перевешивает в дилемме "что важнее -- комфорт или мода?".

Другое дело -- торжественное событие или, например, важная встреча.
Вот две картинки с натуры. Тёплый летний вечер на набережной. Лёгкий ветерок, мягкие волны озера цвета бирюзы, предзакатное небо. На открытой сцене проходит концерт. В воздухе разлиты ароматы снадобий, готовящихся рядом.
Сотни людей решили провести здесь вечер. Они расслаблены, одеты просто и непредвзято. Они пришли сюда отдохнуть, а никак не продемонстрировать себя и свои наряды.
У причалов неподалёку ждут пассажиров несколько прогулочных теплоходов. У одного из них пассажиры уже собрались -- человек 20-30, изысканно одетых, радостно улыбающихся. Они отмечают какое-то торжество. Женщины тщательно намикияжены, в дорогих нарядах, мужчины в безупречных костюмах. У них есть повод выглядеть элегантно, и они так и выглядят.
Через неделю они придут сюда просто на прогулку, и будут в старых джинсах и кроссовках. Не потому, что у них нет вкуса, или нет денег на одежду, а потому, что им так удобно.

В этом и заключается менталитет канадцев -- на первом месте то, что удобно/важно/комфортно именно им. А нравится ли это другим -- это уже проблемы этих самых других.

золото осени (старость в Канаде)

Иммигранты часто повторяют фразу -- "в Канаде хорошо детям и старикам".
И хотя фраза создана только для того, чтобы пожаловаться на трудность здешней жизни для остальных возрастных групп, в ней заключается правда.
Именно дети и старики получают наибольшую социальную защиту в Канаде.

Пенсионный возраст официально определён как 65 лет. Конечно есть немало людей, которые прекращают работать намного раньше. Как есть и такие, которые продолжает работать после 65-ти. Каждый человек принимает такое решение сам, базируясь, в первую очередь, на его финансовой ситуации, а также на состоянии здоровья, уровне энергии, семейных планах и т.д.

Легко предположить, что уход на пенсию в 50 лет могут позволить себе весьма немногие. Да и не все захотят, особенно те, для кого работа -- это не только и не столько зарплата.
Но если всё же человек уходит на пенсию так рано, он, как правило, не сидит дома, а находит какой-то род занятий -- открывает небольшой бизнес, пишет книгу, или едет куда-то на край земли -- в Африку, например, чтобы бесплатно работать там в школе, больнице, доставке еды голодающим.
В то же время, есть и 70-летние, и старше, которые не готовы думать о пенсии. В этой категории знаменостью является мэр одного из городов-спутников Торонто. Даме 88 лет, она уже 30 лет на посту мэра, не тратит ни одного доллара на предвыборные компании, и всегда переизбирается почти единогласно, приходит на работу раньше всех, уходит последней, её авторитет непререкаем, и на пенсию она не собирается.

Конечно же, немало и уставших, не совсем здоровых людей, которые с радостью бы ушли на отдых, допустим, в 57-60 лет, но у них просто-напросто нет достаточных сбережений.

Государство же начинает свою заботу в 65. Помимо выплаты пенсий, предоставляет бесплатное лечение, включая лекарства, стоматологию, помощь в персональном уходе на дому. При необходимости бесплатное жильё, бесплатные транспортные услуги. А также организует досуд -- поездки, чаепития, возможность заняться чем-то интересным, будь то рисование картин, вязание или игра на арфе.

Большинство канадских пенсионеров больше всего ценят независимость и активный образ жизни. Они путешествуют, встречаются с друзьями, играют в свой традиционный гольф.
В торговом комплексе неподалёку от моего дома я всегда вижу группы людей очень преклонного возраста, аккуратно одетых, с причёсками и маникюром, неспеша прогуливающихся у фонтана, что-то обсуждающих друг с другом за чашкой чая в кафетерии, или что-то читающих в библиотеке. Иногда, сидя за соседним столиком, я слышу, о чём они говорят -- о лекарствах, политике, недавних поездках, детях и внуках.
Извечные темы всех стариков всех стран.

из школьных будней

На днях, собираясь на работу, услышала в местных теле-новостях о предстоящем сокращении ассистентов учителей в школах Торонто. Информация, сама по себе, не так уж и сенсационна, поскольку слово "сокращение" звучит в новостях практически ежедневно в последние месяцы. Но она вызвала массу откликов -- и со стороны работников школы, и со стороны родителей. Все в один голос уверяли, что данная мера крайне негативно отразится на уровне учебного процесса. Доводы звучали весьма убедительно.

И тут я подумала -- ведь в наших школах (советского и пост-советского пространства) никаких ассистентов никогда и не было.
Учителя находились один на один с классом, отвечая и за качество преподавания, и за степень усвоения материала учениками, и за дисциплину, и за наглядные пособия, и за результаты экзаменов, и за воспитательный процесс.

В Канадских школах такая нагрузка считается нереальной, т.е. она приведёт или к снижению качества преподавания, или к потере здоровья учителя. Именно поэтому существует профессия помощников учителей, в задачу которых входит помочь учителю "объять необъятное" -- уделить внимание каждому ребёнку, будь это отстающий троечник, которому трудно даётся даже простой материал, или блистательный отличник, которому скучно на уроке из-за простоты того же материала.
Как правило, школьные программы рассчитаны на умеренно-хороших учеников, "золотую середину". Но по обе стороны от этой середины находятся те, кто как раз требует от учителя наибольшей затраты энергии и времени.
В школах Торонто, помимо всего прочего, есть и такой нюанс -- школьники-иммигранты, со слабым английским, на стадии адаптации к другой культуре и другой среде, oни требуют много внимания.
Немало, к сожалению, и больных детей, требующих отдельного внимания -- у кого-то астма, у кого-то аллергия, диабет, или эпилепсия, или аутизм.
И отправляя таких детей в школу, родители должны быть уверены, что учитель (или ассистент) напомнит ребёнку вовремя сделать укол инсулина, и проверит, чтобы в школьном завтраке не было продуктов, которые вызовут аллергическую реакцию у тех детей, которые страдают аллергией.
Родители должны быть уверены, что недавно прибывший из Китая или Украины ребёнок, получит достаточно внимания, чтобы быстро преодолеть языковой и психологический барьер. И что стеснительный, неуверенный в себе ученик, не останется в стороне.

Обязанностей у школы много -- обеспечивать безопасность детей, здоровую (и в прямом, и в переносном смысле слова) атмосферу в школе, хорошую дисциплину, развитие интереса к учёбе, а также высокий уровень самой учёбы. Именно за уровень учёбы и отвечают учителя -- за преподавание знаний детям. Остальные обязанности делит весь коллектив школы, i во многом это ложится на плечи ассистентов.
Конечно, не всё так идеально, как хотелось бы. Школы Торонто имеют немало проблем. И вот теперь, когда принято решение сократить ассистентов, проблем скорее всего станет больше. Или не станет -- если часть ответственности переложить на плечи самих учеников. Научить их быть более дисциплинированными, самостоятельными, внимательными. Ведь настанет время, когда эти качества им очень даже пригодятся.

светлые моменты трудных времён

В Канаде есть пословица -- "Every cloud has a silver lining", в переносном смысле означающая, что у каждой трудной ситуации есть положительные стороны и моменты.
И всё чаще здесь говрится о том, что теперешний кризис несёт с собой не только проблемы, но и незаметные на первый взгляд возможности. Не только разочарования, но и приобретение чего-то нового.
Не секрет, что многие жители западных стран в последние десятилетия "утонули" в сверх-потребительстве, забыв "вечные ценности" и здоровый образ жизни. И вот теперь вольно или невольно они учатся жить по-новому.
Представим типичный выходной типичного канадца. Приближается время обеда, и что делает канадец? Берёт телефон, набирает номер и заказывает пиццу для семьи. В его понимании, всё предельно логично -- пицца вещь аппетитная, удобства доставки домой налицо, а стоимость в 20 долларов является суммой такой незначительной, которая даже не упоминается в разговорах ни в каком контексте.
А вот теперь этому канадцу говорят, что неподалёку от его дома есть китайский (индийский, португальский) овощной магазинчик, где за 20 долларов можно купить пакет картошки (5 кг) + килограмм помидоров, + kилограмм огурцов, + килограмм болгарского перца + связку молодой моркови, а также и свеклы + шпинат + броколи, + яблоки и апельсины.
Из всего этого можно приготовить несколько свежих, витаминных обедов.
Экономия денег? -- да. Польза для здоровья -- несомненно.
И эта польза будет ещё большей, если он, канадец, прогуляется в этот магазинчик пешком, дыша утренним свежим воздухом, любуясь снежинками, или городским пейзажем.

Канадцы-горожане настолько механизировали свою жизнь, что почти перестали двигаться.
И чтобы хоть как-то поддерживать форму, тратят сотни и тысячи долларов на покупку тренажёров, абонементов в фитнесс клубы, забыв о том, что можно просто ходить пешком, самим сажать свои цветы, самим расчищать снег у своих домов.
Теперь им говорят -- можно сэкономить немало денег, и попутно улучшить здоровье, и поднять настроение, если научиться забытым вещам -- готовить обеды, делать мелкий ремонт, что-то сшить или связать своими руками, посадить овощи да ягоды.

Другой типичный выходной типичного канадца -- поездка в торговый комплекс. Таких комплексов в Торонто множество -- от небольших до громадных, от элегантных до примитивных. И вот ходят они из магазина в магазин, покупая ненужные им вещи, только потому, что на эти вещи скидка, или потому, что это модно иметь. Там же, в комплексе, обедают, там же встречаются с друзьями.
Теперь, когда так безоглядно тратить деньги стало делом неразумным, канадцы вспомнили о других комплексах -- культурных. Заметно увеличилась посещаемость библиотек, кинотеатров. Люди вдруг вспомнили, что не обязательно книгу купить, можно взять в библиотеке. Можно посидеть там в уютном тихом зале, как в старые добрые времена.
И погулять по парку рядом. И полюбоваться природой, даже если день выдался серым, и небо в тучах, -- мы ведь знаем, что за этими тучами -- солнце.

в ожидании звёздного визита

Канада в ожидании звёздного гостя -- Барак Обама приезжает с визитом на следующей неделе.
Визит будет кратким (всего несколько часов) и сугубо деловым.
Тем не менее, у многих канадцев он вызывает интерес и массу эмоций.
США является практически единственной страной-соседкой Канады. От этого соседства зависит многое. И, как бывает у всех соседей, отношения между ними не всегда однозначны.
Многие американцы воспринимают Канаду примерно так, как коренные москвичи воспринимают Сибирь -- это далеко и там холодно. Там дикая природа, нехоженные леса и медведи. Ну да, кажется и нефть тоже. И вроде бы несколько городов есть.
Отношение к канадцам варьирует от подтрунивания над их простоватостью и статусом королевских подданных до восхищения их либерализмом и миролюбием.
Канадцы же осведомлены об Америке гораздо больше (попробуй не будь -- такая мощь рядом). Отношение тоже варьирует -- от высокой оценки американского прагматизма, деловитости, инициативности до возмущения высокомерием и демонстрацией силы.
Многое объединяет эти страны, многое разнит. Их жителям суждено жить рядом, зависеть друг от друга, торговать, ездить друг к другу в гости.
В до-кризисные времена мне довелось проехать тысячи километров по американским дорогам, побывать в разных штатах и городах. Та Америка, которую я увидела, мне понравилась. От придорожных просторов веяло безмятежностью. На стоянках для отдыха, расположенных почти всегда в живописнейших местах, мирно пили кофе путешествующие американцы, вопреки стереотипам -- безоружные, с приятными улыбками, нормальные люди. Маленькие городки и фермы впечатляли уютом. Столичный Вашингтон напомнил мне мой любимый Минск, с похожей в чём-то архитектурой, обликом улиц и атмосферой благополучия.
Глядя на плавный поток сверкающих машин на безупречной по качеству скоростной трассе, любуясь особняками богатых кварталов Вашингтона или фермерским домиком где-то в горах Пенсильвании, я ловила себя на мысли, что американцы построили хорошую страну, которой могут гордиться.
В то же время, я конечно помнила, что есть и другая Америка, которую я не видела. Это Америка нефтяных и оружейных магнатов, и купленных ими политиков, беззастенчивая жадность которых привела к Иракской трагедии. Это Америка финансовых корпораций, которые наживаются на своих же согражданах, и которые и привели страну к теперешнему кризису.
Также есть Америка обездоленных, кусочек которой мне довелось увидеть волею случая, когда сбившись с дороги, мы заехали в жуткий по бедности квартал в Филадельфии. Сверившись с картой, мы конечно вскоре выехали на правильную дорогу, продолжив путешествие по Америке благополучной.
Тогда я никак не предполагала, что благополучие в этой стране вскоре сменится сильнейшим кризисом, что Америка будет на грани потери своего престижа и влияния в мире.

Чтобы спасти страну, Америке нужен был не просто рывок, а резкий поворот, что-то совершенно новое. Или кто-то новый.
И этот "кто-то" появился -- молодой яркий политик, с биографией, которая читается, как художественное произведение, с внешностью, которая не так давно была немыслимой для должности главы этой страны.
Американцы увидели в нём шанс восстановления утраченных высот.

Канадцы наблюдали за развитием политических событий у соседей с некоей долей зависти -- в Канаде и политика, и политики гораздо скучнее и серее. Некоторые канадцы даже ездили помогать добровольно обамовской предвыборной кампании, а затем на его инагурацию.
И вот теперь Барак Обама едет в Канаду со своим первым визитом. Торжественных цeремоний не будет, встреч с публикой тоже не предусмотрено. Будет деловой разговор двух соседей о том, как пережить трудные времена, и выйти на правильный путь. На дорогу, которая приведёт к благополучию.

включаем телевизор

В наш век высоких технологий мы имеем лёгкий доступ к информации, музыке, фильмам, играм, и программам на любой вкус.
Интернет, спутниковое и кабельное телевидение заставили нас почти забыть о телевидении обычном.
Тем не менее, оно существует, и в Канаде имеет миллионы зрителей.
Официальным канадским каналом считается СВС (си-би-си) , этот канал спонсируется государством.
Что же он предлагает своим зрителям?
1.Качественные выпуски новостей, достаточно взвешенные и хорошо подготовленные. Особенно интересен бывает вечерний выпуск ( в 10 вечера) с Питером Мэнсбриджем. Этот журналист также ведёт еженедельную получасовую программу "Один на один" -- его беседы с влиятельными и знаменитыми мира сего. Именно в эти минуты, когда я пишу эту заметку, он беседует с бывшим послом Канады в США о предстоящем визите Барака Обамы в Канаду.
Одна из моих любимых программ CBC Sunday , в 10 утра по воскресеньям. Два часа очень информативных репортажей, интервью, рассказов на темы недели и не только -- от политики до этики, от книг и музыки до финансов и экономики, от государственных проблем до человеческих судеб в Канаде и мире.
Есть несколько юмористических и сатирических программ: "Рик Марсер репорт" и др.
2. Спорт. В основном это хоккей, футбол, фигурное катание, но также и почти всё остальное.
3. Документальные фильмы и специальные программы. Например, программа " земля и море" ( о жизни людей на переферии), "природа вещей" с Дэвидом Сузуки, известным учёным и природо-защитником, " Road antique show", " Fifth estate" .
4. Детские программы.
5. Художественные фильмы. Особенно интересными являются сериал "Граница", " Heartland", и лирическая комедия " маленькая мечеть в прериях" . Эта комедия (идёт всего пол-часа в неделю), -- мягкий подход к острым вопросам -- была создана СВС в ответ на усиление исламо-фобии в Северной Америке. Сейчас показывается в десятках стран мира.

Другие известные бесплатные каналы -- CTV , Global .
По утрам в программе " Доброе утро" CTV передаёт сборку из кратких новостей, прогноза погоды, советов по кулинарии, моде, вопросам здоровья, интерьеру, и т.д.
Также есть провинциальные каналы и городские, где есть свои интересные программы.
Конечно, как и везде в мире, на экраны иногда попадают несуразные передачи или фильмы сомнительного качества.
Но в целом, я бы назвала канадское телевидение непритязательно-домашним.

бюджет: рецепт выживания

Канадской парламент возвращается из вынужденного отпуска. Он был распущен шесть недель назад в результате политического кризиса, когда оппозиционные партии собирались объявить вотум недоверия премьер-министру и сформировать коалиционное правительство.
И вот теперь этот самый парламент должен принять -- или не принять -- бюджет 2009-го года.
Все понимают, что в данный момент это не просто бюджет -- это план спасения страны и её жителей от экономической депрессии. Посчитает ли парламент этот план достаточно действенным? Или отвергнет, как непригодный и неприемлимый ?
Во многом, это будет зависеть от позиции либеральной партии и её нового лидера Майкла Игнатьева.
Если либералы, присоединившись к НДП, отвернут бюджет, правительство рухнет.
Аналитики считают, что Майкл Игнатьев не пойдёт на такой шаг, но его окончательная позиция определится завтра.

Мы уже знаем, что в бюджете предлагаются большие вливания в кризисные секторы экономики, выделяются деньги на переквалифицирование потерявших работу людей, на инфраструктуру.
Самым спорным моментом является предложенное снижение подоходных налогов. Мнения экономистов по этому вопросу разделяются -- одни считают, что теперь не время уменьшать поступление налоговых денег в государственную казну, т.к. это будет тормозить государственные проекты по реанимации экономики, другие -- что это будет стимулировать экономику, т.к. получившие больше денег люди будут больше тратить.

27 января

Бюджет оглашён в парламенте.
Первые высказывания аналитиков определяют его, как взвешенный и аполитичный. Как направленный на вывод страны из трудной ситуации, вне зависимости от политических и других амбиций правящей партии.
Тем не менее, представители левых партий -- НДП и Блока -- заявили об отказе поддержать бюджет. Их главный аргумент -- неадекватность предложенных мер по выходу из кризиса, и недоверие правительству в принципе.
Но как бы не были критичны эти партии, главное слово будет за либералами. Майкл Игнатьев решил не спешить с оценкой, пока не ознакомится с основными деталями бюджета, не проанализирует цифры и стратегию. Скорее всего, он сделает заявление завтра.

Прогнозы примерно такие -- бюджет будет принят с некоторыми поправками. Правительство удержится у власти.
Канаду ждёт 85-миллиардный дефицит в предстоящие 5 лет.

Что получает Торонто, как город, от этого бюджета? Большие государственные дотации на инфраструктуру.
Что получаю я? небольшое снижение моих подоходных налогов. Плюс обещание, что никто не останется без поддержки государства, если будет необходимость в такой поддержке.

29 января.
Бюджет поддержан либералами, а значит принят к исполнению.
Майкл Игнатьев поступил очень рационально.
Коалиция в данных условиях -- весьма рискованное дело. Новые выборы именно сейчас тоже никому не нужны.
В данный момент у Игнатьева выигрышное положение-- он выглядит разумным, уравновешенным политиком, поставившим интересы страны выше своiх амбиций. И если Харпер не справится с выводом страны из кризиса, Игнатьеву будет не так уж и трудно занять его место.

канадское гражданство

Имидж Канады в мире довольно привлекателен -- красивая, спокойная, благополучная страна, где люди живут хорошо.
Этот имидж -- предмет гордости канадцев, и предмет мечтаний тысяч иноземцев, которые хотели бы сделать Канаду своим домом.
Канадское гражданство воспринимается и теми, и другими, как некий гарант стабильности и респектабельности.
Кто же является обладателями такого гаранта?

В первую очередь, это конечно те, кто получили гражданство по рождению -- т.е. родились на территории Канады (вне зависимости от гражданской принадлежности родителей), или родились за пределами Канады, но родители являлись канадцами.

Вторую группу составляют те, кто приобрёл гражданство, подав соответствующеe заявление после трёх-летнего проживания в стране по статусу постоянного жительства.
Как правило, такой статус предоставляется иммигрантам, прибывшим в Канаду по профессиональной иммиграции или по программе воссоединения семей.

К первой категории (иммигранты-профессионалы) относятся те иностранные специалисты, образование и опыт которых востребован канадской экономикой и рынком труда. По крайней мере теоретически.
На практике это не всегда так. В немалой степени -- из-за некомпетентности бюрократов из министерства иммиграции, которые не реагируют адекватно на изменения экономики, и привозят в страну представителей профессий, спрос на которые давно упал, оставляя их без возможности устроиться по-специальности. Это также и нежелание местных профессиональных организаций принять специалистов с иностранными дипломами. Чем престижнее или доходнее профессия, тем сильнее сопротивление.
Справедливости ради надо признать, что не все иммигранты являются первоклассными специалистами, а к определённой части из них слово "специалист" вообще не относится.
Так или иначе, по этой программе прибыли и продолжают прибывать огромные потоки людей из самых разных стран.
Немного устроившись, они начинают спонсировать родителей, детей, несовершеннолетних братьев и сестёр. В будущем, большинство из них тоже станут гражданами Канады.

Есть ещё одна категория пополнения канадского населения -- беженцы. Эта группа ещё более мозаична, чем иммигранты. Люди из неведомых земель, неведомых племён, невероятных судеб. Жертвы и преступники. Те, кто спаслись от войны, голода, природных бедствий, и те, кто убежали от правосудия. А также те, которым вообще ничего не угрожало, просто искатели лучшей жизни.
Некоторые из них прибыли по линии ООН и Красного Креста из Ирака, Афганистана, Судана. Кто-то "своим ходом" -- из Израиля, Мексики, стран Африки, Восточной Европы. Рассмотрение дел иногда затягивается на годы, иногда заканчивается депортацией. Но чаще всего они остаются. Их дети через несколько лет будут неотличимы от других канадских детей.

Проведя в Канаде как минимум три года в качестве постоянного жителя, можно подать заявление на получение гражданства. После года ожидания (примерно) приходит приглашение сдать экзамен на знание страны -- её истории, политики, географии и т.д., а заодно показать владение английским. Экамен письменный и совсем нетрудный. Вместе с ним проводится небольшое собеседование.
Ещё через месяц (иногда больше) -- приглашение на церемонию вручения сертификата гражданина.
Такие церемонии обычно проводятся в специальном зале, с торжественными речами, пением гимна, и вручением документов новоиспечённым гражданам под апплодисменты родных и друзей.
А что потом? Теоретически -- есть шанс (право) когда-нибудь стать Премьером Канады :).
Практически -- обычная человеческая жизнь. Со всеми заботами и радостями.

переоценка ценностей

Праздники отвлекли канадцев от грустных реалий. Застолья, подарки, встречи наполнили дома теплом и радостью.
Ну а отпраздновав, пора подсчитывать и рассчитывать, как сохранить своё благополучие.

С экранов телевизоров мы слышим, что следующие 2-3 года могут быть трудными, и нам надо научиться адаптироваться.
Например, приобрести запасную профессию. Найти дополнительный вариант зароботка, пусть это будет даже что-то временнное. Чтобы в случае потери основной работы был запасной вариант.
Колледжи и курсы в Торонто быстро заполняются пёстрой массой людей разных возрастов и профессий, которые или уже потеряли, или боятся потерять работу.
Второй совет -- меньше тратить и жить скромнее.
За годы расцвета канадцы превратились в избалованных потребителей явно избыточного числа вещей и услуг. Иногда доходит до абсурда, когда человек едет на машине даже на ближайшее расстояние, не желая пройти пешком 300 метров, а потом "ходит" на тренажёре в своей квартире, чтобы "размяться".
Так вот теперь всё активнее советуют ходить пешком и пересесть с машин на велосипеды. Будет экономия, польза для здоровья, и для окружающей среды. На моей улице пару месяцев назад изменили разметку -- вместо двух полос (в каждом направлении) для машин, сделали одну для машин, и одну -- для велосипедов.
Я персонально знаю обеспеченного директора школы в Торонто, который ездит на работу на велосипеде.
Советуют вернуться к сушке белья на свежем воздухе вместо поглащающих электро-энергию сушилок.
Советуют выращивать свежие овощи на своих участках.

Недавно услышала интересную статистику -- заметно вырос объём продажи помады. Оказывается, продажа помады является простым и наглядным индикатором состояния эконимики -- чем выше объём, тем слабее экономика (!?).
На первый взгляд -- это бессмыслица. Но вот объяснение:
все мы ( сознательно или под-сознательно) хотим показать себе и другим, что у нас всё хорошо. B период расцвета экономики показателем нашего успеха может быть покупка новой машины или поездка на Гаваи, например.
Но вот когда такие показатели становятся нам финансово недоступны, их место занимают доступные, самым заметным из которых является косметика, и в частности -- помада. Мы рисуем успех у себя на лице.
И чем скромнее успех, тем ярче мы рисуем.

С новогодним приветом

Картина "Солнце на лето, зима на мороз"
Художник Иван Горюшкин-Сорокопудов (1873-1954)
Копирайт истёк

С Новым Годом!

Счастья и благополучия, здоровья и тепла всем моим читателям!

Онтарио и кризис

Кризис затронул Канаду в гораздо меньшей степени, чем США и другие страны. Но всё же затронул.
И особенно провинцию Онтарио.
Известно, что важными индикаторами экономического благополучия населения являются уровень и стабильность доходов человека/семьи и потребительские возможности.

В Онтарио в этом смысле идёт полоса потерь.
Проходит массовое сокращение работников автомобильного производства. Этот сектор, который всегда был гордостью провинции, находится в кризисном положении, и требует огромных финансовых вливаний, чтобы удержатся на плаву.
Заводы Форда, Крайслера и Дженерал Моторс в Ошаве, Виндзоре и других местах находятся под угрозой закрытия.
В сфере обслуживания также сокращаются рабочие места -- в ресторанах, магазинах, гостиницах (особенно дорогих).
В некоторых фирмах и организациях сокращения, как такового, нет, но заморожено повышение зарплат, уменьшаются часы для тех, у кого оплата почасовая.
К тому же, люди потеряли часть своих сбережений в инвестициях и пенсионных фондах.

Эта ситуация отражается на покупательных способностях населения.
Вчера в телевизионных новостях объявили статистику -- продажа жилья в Торонто и пригородах за последний месяц снизилась почти в два раза по сравнению с тем же периодом в прошлом году. Цены на жильё упали на 10% и продолжают падать.
Цены на потребительские товары также упали -- торговые корпорации и магазины стараются таким образом привлечь покупателей, которые расстаются с деньгами всё более осторожно.
Обычно в новогодний сезон канадцы тратили безоглядно много. В этот раз ситуация другая. Тратят, да, но гораздо меньше, чем прежде. Та же статистика показывает большой спад в объёме праздничных покупок, и, соответственно, в доходах торговли.

Упал и уровень пожертвований. Канадцы гордятся своими способностями помогать обделённым судьбой -- бедным, больным, бездомным. Религиозные и другие организации и фонды собирают деньги, детские игрушки, продукты, одежду и т.д.
Всегда говорилось о рекордном объёме пожертвований и помощи. В этом сезоне они чуть не плачут -- нуждающихся стало больше, а дающих -- меньше, и они не в состоянии всем помочь.

Настроение в Торонто в целом -- выжидательно-осторожное.
И всё-таки -- праздничное в эти пред-прадничные дни.

зимний экспресс

Зима наступила рано. Холодные арктические массы принесли морозную погоду в конце ноября. Не заставили себя ждать и снегопады.
Казалось бы, при таком раскладе если и планировать поездку -- то только на юг, к теплу. Но я отправляюсь на северо-восток -- в Монреаль.

Зимние поездки имеют свою прелесть. Уютно устроившись у окна в тёплом, комфортабельном вагоне поезда с чашкой ароматного чая, аппетитным бутербродом и расслабленным настроением, можно любоваться хороводом снежинок за окном, и укутанными белой пеленой лесами и полями, проносящимися мимо.
Поезд увозит нас от стресса городской жизни, от повседневных забот и суеты. И обещает радость встречи.

И конечно же --зимой это самый надёжный вид транспорта, почти не зависящий от капризов погоды, на которые щедра канадская зима.

Из Торонто в Монреаль ежедневно отправляется шесть поездов. Расстояние между городами 500 km, время в пути 4.5 - 5.5 часов (в зависимости, скорый поезд или обычный).
Стоимость билета варьирует от 60 до 200 долларов (в одну сторону), и зависит от сезона, дня недели, времени суток, а также от того, насколько заранее билет куплен, и oт возможности его поменять/сдать в случае изменения ваших планов.
Kупить билет можно по интернету, можно конечно и на вокзале.

Вокзал в Торонто огромный, ежедневно туда приезжают и уезжают 200 тысяч человек (включая пассажиров пригородных поездов). Само здание построено более 80-ти лет назад, и впечатляет своим размахом и простором. А также неспешностью и спокойствием пассажиров.
Вагоны поездов очень комфортабельны, и чем-то похожи на салон самолёта -- такие же сиденья, такие же компартменты для ручной клади, пассажирам предлагаются лёгкие закуски и напитки (правда, их стоимость не входит в стоимость билета).
Среди пассажиров большинство составляют вежливые, уверенные в себе люди с хорошими манерами.

Те несколько часов, которые мы проводим, любуясь зимними пейзажами, читая, слушая музыку, пока поезд мчит нас по заснеженным просторам, пролетают быстро.
За окном огни Монреаля.

и снова политика: кто кого предал

Hе успели канадцы переключиться с трудных тем, преследовавших их в последние месяцы -- кризис, экономика, политика, на более приятные и привычные занятия -- подготовку к Рождеству и Новому году, как разгорелся новый политический скандал.
Причём серьёзный.
Скандала именно сейчас никто не ожидал. Во-первых, совсем недавно (полтора месяца назад) прошли выборы, которые вроде бы всё (или всех) расставили по местам. Во-вторых, декабрь традиционно является месяцем празднования, подарков, застолий, а никак не скандалов.
Но видимо горечь поражения на выборах оказалась слишком сильной для проигравших. Как и желание наказать зазнавшегося победителя -- лидера консерваторов и премьера Канады Стивена Харпера.

И вот, действуя по формуле "враг моего врага -- есть мой друг", лидеры левых партий решили создать коалицию, и, обьявив Харпера некомпетентным руководителем, сместить его с поста.
Вопрос о коалиции стоял ещё до выборов , но никто из лидеров левых партий не желал объединяться, надеясь на единоличную победу. Более того, все они резко отрицали такую возможность в принципе. Во всяком случае -- публично.
На деле же они решили применить именно этот метод. Консерваторы раздобыли и представили публике некую кассету, где лидер НДП говорит о том, что как только Харпер сделает какую-нибудь ошибку, они -- каолиция-- его свергнут. На то время было неизвестно -- какую именно ошибку допустит Харпер и когда.
Ничего не подозревавший премьер не заставил себя долго ждать. Он допустил целых две ошибки, одну за другой.

Одна из них состояла в решении не спешить с финансовыми вливаниями в кризисные секторы экономики.
На фоне мощной помощи других государств своим терпящим бедствие отраслям и фирмам, решение канадского правительства выглядело холодно-безразличным.
Левые лидеры тут же декларировали, что Харпер заведёт экономику в тупик, что он предаёт страну и народ, и что они, как коалиция, должны его сместить, чтобы спасти страну.
Вот тут-то консерваторы и прокрутили раздобытую кассету, где задолго до этого решения лидер НДП говорит своим о намерении требовать смещения Харпера, как только он допустит ошибку (любую). Т.е. в независимости от того, какая именно будет ошибка. И будет ли она связана с благополучием канадцев или нет -- неважно.
Значит -- тут просто борьба за власть в чистом виде, а не забота о стране и людях.
Именно так и видят это разочарованные и уставшие от всех водоворотов канадцы.

Добавляется и такой аспект -- в коалицию включена партия Блок Квебеква, а она сепаратистская, борется за отделение Квебека от Канады.
"Дожили" -- говорят консерваторы.
"лучше с ними дружить, тогда и отделения не произойдёт" -- говорят либералы.
"главное -- отобрать власть у консерваторов, а дальше разберёмся" -- говорят НДП.
Каждая из сторон -- кoaлиция и консерваторы -- обвиняют друг друга в предательстве страны.
Каждая сторона намерена бороться за власть до конца.
Формально, теперь слово за генерал-губернатором -- Мишель Жан, которая вчера была отозвана из своего европейского турне и сейчас находится на пути в Канаду.
Она решит, каким будет следующий шаг --новые выборы, коалиция, или временный роспуск парламента с сохранением власти премьера.
Премьер Харпер выступит сегодня вечером с обращением к нации.

*** Решение принято. Парламент отстранён от работы на 7 недель. Коалиция цели не достигла.
Харперу удалось сохранить власть.
Вопрос в том -- надолго ли?

прошло пол-года

Этот блог был создан пол-года назад, тёплым и радостным майским днём, пронизанным светом и нежной зеленью.
Сейчас поздняя осень, серое небо за окном, холодный ветер срывает с деревьев последние листья.
Отшумели летние фестивали и концерты, улеглись политические дебаты, связанные с прошедшими в октябре федеральными выборами.
Остались, к сожалению, опасения экономических трудностей, связанных с мировым кризисом.
Тысячи людей потеряли часть своих сбережений, вложенных в пенсионные фонды и различные акции.
У некоторых уменшился их регулярный доход.
Разного рода финансовые эксперты дают советы научиться экономить, научиться лучше соотносить свои запросы со своими возможностями, осторожнее использовать кредиты. Народ реагирует.
В Торонто заметно упал спрос на недвижимость, автомобили, уменшилась посещаемость дорогих ресторанов.
Что же касается обычной, повседневной жизни горожан, то она практически не изменилась.
Как раз сегодня в городе проводится парад Санта Клауса (красочное шествие-шоу Деда мороза, и разных зимних и сказочных персонажей), который начинает сезон подготовки к Рождеству и новому году. А это значит, что магазины и рестораны заполнятся много-тысячными потоками желающих купить подарки и отметить праздники.

Ну а что же произошло с блогом за эти пол-года?
Написано 20 заметок, на самые раные темы -- о городе, людях, природе, путешествиях, политике.
На данный момент блог имеет 675 визитов из 31(!) страны, самой дальней из которых является Новая Зеландия, самой неожиданной (для меня) -- Иран, а самой активной -- Канада (за которой следует Россия, а затем Украина, Беларусь, Израиль).
Спасибо всем моим читателям и всех вам благ.

параллельные миры (отношения людей)

В таком космополитанском городе, как Торонто, где соприкасаются и пересекаются цивилизации, где население предельно мозаично этнически, религиозно, культурно, социально, -- трудно проследить чёткие тенденции в отношениях людей.
Но всё же некоторые закономерности можно отметить.

Во-первых, существует невидимое разделение на "мы и они".
Кстати, такое разделение есть везде, в любом месте на земле, где есть различия между людьми, причём любые -- религиозные, национальные, экономические и т.д. Нередко не просто разделение, но и неприятие, конфронтация, ненависть.
В Канаде "раздел" идёт на "местных" и иммигрантов.
Никаких резких проявлений этого раздела здесь нет и быть не может. Более того, человек, приехавший в Канаду вчера, получит тот же уровень сервиса, например, что и человек, предки которого поселились здесь 300 лет назад. Но невидимые барьеры всё же есть. И создают их (вольно или невольно), как канадцы, так и иммигранты.
Новоприбывшим зачастую легче пройти адаптацию, если они примкнут к группе "своих", т.е. выходцев из той же страны или региона, откуда они сами приехали. Незаметно для себя, параллельно с адаптацией, они оказываются в само-изоляции. Это почти не случается с молодёжью, но иммигранты старшего возраста, зачастую не выходят за рамки своего сообщества.
В так называемом русском районе в Торонто, немало людей, которые не только не говорят по-английски, прожив здесь много лет, но и всю свою жизнь построили вокруг "своих". Касается ли это лечения или маникюра, покупки дома или покупки пельменей, концертов или домашних чаепитий -- всё это делается только в кругу своих, со своими, у своих.
И такая же ситуация и в других этнических сообществах.
Есть несколько китайских районов, португальский, греческий, иранский и т.д.
С одной стороны, этот феномен создания "микро-городов" интересен. Он придаёт колорит городу, даёт людям возможность выбора -- жить в своей культуре или познакомитсься с чем-то новым.
С другой стороны -- это способствует разделению.

Ну а что же канадцы? Т.е. местные.
Они соблюдают дистанцию. Причём не только по отношению к иммигрантам, но и по отношению друг к другу.
Многим иммигрантам это кажется холодностью, высокомерием. Нередко это так и есть. Но далеко не всегда.
Зачастую они просто не вторгаются в чужое пространство, не преследуют ненужными вопросами и бесполезными советами. Пользуются правилами типа "это меня не касается", "не судите, да не судимы будете".
Отношения они часто строят по интересам. Для кого-то это бизнес, для кого-то садоводство, или политика, вязание или теннис.
Многие недавние иммигранты прибыли из стран, где среди друзей, соседей, родственников принято заходить к другу другу домой -- по любому поводу и без повода, по приглашению и без.
Канадцы же предпочитают встречаться вне дома -- вместе сходить в кино или на концерт, за покупками или в парк, вместе пообедать где-нибудь в ресторане или просто что-то обсудить за чашкой кофе.
Это не значит, что никто и никогда не бывает у них дома. Бывает. Но только по приглашению и довольно редко.

Немало здесь и одиноких людей. Т.е. человек может иметь хорошую работу, иметь деньги и возможности , и -- быть одиноким в смысле личного общения.

Bсе мы, независимо от страны, имеем свою историю, характер, свои ошибки, свои надежды. Всем нам нужен кто-то, кто может как минимум нас выслушать.
И неважно, этот кто-то канадец или русский, или даже инопланетянин. Если он готов выслушать -- уже хорошо.

over-medicated nation, или доза спокойствия

Канадцы известны своей вежливостью и спокойной реакцией почти на любую ситуацию.
Эта вежливость является предметом гордости с одной стороны, и поводом для насмешек и анекдотов с другой.
Иммигранты нередко озадачены, что же лежит в основе этой черты канадского характера -- традиционное хладнокровие северян, хорошее воспитание или, может, лицемерное безразличие?
Мало кто знает, что наряду с другими факторами, на формирование картины всеобщей вежливости и спокойствия определённое влияние оказывают медицинские препараты.
Всевозможные транквилизаторы и анти-депрессанты канадцы поглащают в огромных количествах.

Несомненно, психические заболевания необходимо лечить и держать под контролем. Но нередко, как врачи, так и пациенты, принимают обычное обострение человеческих эмоций за психическое нарушение, и тут же выписывается рецепт.
Все мы в те или иные моменты жизни испытываем угнетённость, раздражение, злость, обиду и другие негативные эмоции.
Зачастую эти эмоции отражаются в нашем поведении. Кто-то умеет контролировать себя, кто-то не очень. В других странах люди поймут, если человек взволнован, расстроен, раздражён. Нередко окружающие постараются его поддержать, что-то посоветовать, обнадёжить. В Канаде совет один -- таблетки.
Таблетки, которые позволят успокоиться, хорошо спать, поднимут настроение и тонус жизни. Звучит заманчиво.
Но есть у этих лекарств опасное свойство -- зависимость. И если пациент решит прекратить приём таблеток, и сделает это внезапно или неправильно , он подвергнет себя большому риску. Может наступить серьёзный психический кризис.
Поэтому большинство людей, "сев" на таблетки раз, остаются на них долгие годы, нередко увеличивая дозу и добавляя новые препараты.
Фармацевтические компании получают колоссальные прибыли, врачи психиатры тоже, а нация гордится тем, что всё спокойно и все вежливы.

завтра выборы: дилемма в день благодарения

Сегодня в Канаде День Благодарения. Это северо-американский праздник, когда семьи, родственники, друзья собираются за накрытым столом, чтобы поблагодарить Бога и судьбу за всё хорошее, что у них есть.
Главным угощением традиционно является запечёная индейка, а разговор за столом обычно идёт на житейские темы -- о детях, здоровье, работе, поездках в отпуск.
Сегодня к этим разговорам добавляются две новые темы -- финансово-экономический кризис (насколько он нас затронул / может затронуть, как выйти из него с наименьшими потерями) и кому доверить страну в это непростое время.

Завтра выборы в федеральный парламент.
Не далее, как вчера 46% (!) избирателей пока не решили, за кого будут голосовать. Многие специально ждали сегодняшнего застолья, чтобы обсудить это с близкими людьми, посоветоваться и потом принять решение.

Политические аналитики говорят, что ситуация непредсказуема. Понятно только одно, что та задача, которую ставил премьер Харпер, обьявляя выборы, -- получение большинства голосов -- вряд ли достижима.
В последние дни он сделал непростительную ошибку, сказав примерно так на одном из выступлений " ну что вы приуныли? Ну потеряют некоторые люди свои сбережения, что тут поделаешь, зато другие люди может на этом выиграют." Страна застыла у экранов в негодовании. Его рейтинг начал падать.
Левые силы тут же акцентировали внимание на бесчувственности консерваторов -- и по отношению к людям, и по отношению к окружающей среде и Планете.

Но у левых свои проблемы. Они разделены на 4 сегмента -- 4 партии (либералы, народные демократы, зелёные и блок квебеква). В результате, несмотря на заметное большинство в сумме голосов, каждая из партий в отдельности не может набрать достаточно, чтобы догнать консерваторов.
А создать коалицию друг с другом и выступить единым фронтом левые лидеры не хотят.
Глава либералов Стефан Дион уверяет, что только он может противостоять Харперу. Поэтому, говорит он, все левые, независимо от партийной принадлежности, должны голосовать за либералов в стратегических целях -- перекрыть дорогу консерваторам.
Какое-то понимание он нашёл у Элизабет Мэй, лидера зелёных. Но вот Джек Лейтон (ндп) никак не готов делать подарков Диону. Несмотря на заметную общность и в программах партий, и в личностях (возраст, образование) эти два профессора не терпят друг друга, каждый считая себя достойней другого.
Их нежелание сотрудничать на руку консерваторам, которые продолжают повторять, что Дион слишком слаб для руководства страной, особенно в такое время.

Слегка запутанные избиратели имеют всего несколько часов, чтобы ещё раз подумать, и принять наконец решение. Завтра вечером мы это решение узнаем.

наступил октябрь (осенняя зарисовка)

Октябрь -- один из красивейших месяцев в Онтарио.
После жаркого лета воздух становится свежим и прозрачным, краски меняются каждый день -- от нежно-золотистых на фоне густой зелени, до ярких всполохов оранжевого, бордового, всех оттенков жёлтого и красного.
Минувшим летом выпало рекордное количество дождей, что дало нам возможность дышать чистым воздухом, а траве -- сохранить до октября шелковистую изумрудность. До сих пор множество цветов вокруг. И большинство деревьев ещё зелёные. Но каждое утро добавляет красок и оттенков. Сады, аллеи и парки очаровательны.
За городом картина ещё более грандиозна -- бесконечная панорама красок. Особенно красиво на берегах водоёмов и среди гряд холмов.
Многие жители городов едут с фотоаппаратами на природу, стараясь увидеть и запечатлеть неповторимую осеннюю благодать.

дневник избирателя

У потенциальных избирателей обычно два вопроса, связанных с выборами -- голосовать или нет, и если да, то за кого.
На данный момент (за две недели до федеральных выборов) мой ответ на эти вопросы пока не ясен.
Как правило, не только платформа и программа той или иной партии определяет выбор, но и личность лидера, а также личность того конкретного кандидата, который баллатируется в вашем конкретном избирательном округе.

Наш округ в последние лет 20, если не больше, был представлен в парламенте пожилым либералом, который год назад обьявил, что устал служить народу и собирается в отставку.

И вот вчера я получила брошюру его преемника, вернее преемницы, которая баллатируется на этих выборах от либеральной партии.
Посмотрела-почитала я эту брошюру, и впомнилась мне фраза -- "это было бы смешно, если бы не было так грустно".
Дама не соизволила даже представиться как следует -- ни слова о её профессии, образовании, работе, интересах, достижениях. Ни одного конкретного факта. Только уверения и заверения, что она в состоянии представлять наши интересы в Оттаве. Как эхо, почти слово в слово, эти заверения повторили некие безызвестные "общественные лидеры " округа , якобы заботящиеся о нашем благе.
В конце брошюры дан телефон, и предлагается звонить, если будет желание помочь кандидату. А как насчёт звонков тех, у кого возникнет вопрос, или комментарий, или просьба, или предложение, или замечание? Никак. Это не предусмотрено.

За этого кандидата я решила не голосовать.
Посмотрим, кого ещё вынесет на поверхность волна предвыборной гонки.

28 сентября
Опрос общественного мнения показывает, что в целом по Канаде консерваторы во главе со Стивеном Харпером впереди (34%).
В немалой степени это потому, что на фоне финансового кризиса в Штатах экономическая политика Харпера кажется солидно-стабильной. Известно, что в бурю нужен опытный рулевой, и премьер не устаёт повторять, что он таковым является.
Тем не менее, многие считают, что он поварачивает руль слишком далеко вправо, и это меняет все канадские принципы, и этого нельзя позволить.

Либералы несмотря на все старания на втором месте с отрывом в 10-12%, и новые демократы на их всегдашнем третьем.

Открытием сезона стала партия зелёных. Она смогла привлечь прогрессивно-мыслящих людей, создать привлекательную программу, а главное -- эта партия пока не имеет за спиной ни одного скандала.
Кандидатом зелёных в моём округе стал симпатичный школьный учитель. Помимо Канады, он работал в Японии и Мексике. Говорит на нескольких языках. А главное, создаёт впечатление интеллигентного и честного человека.
Я приняла решение "позеленеть" и голосовать за него.

4-го октября
Два дня назад прошли дебаты.
Увереннее других держался Джек Лейтон. Сказав Стефану Диону, что тот не смог быть даже хорошим лидером оппозиции, куда уж ему до лидерства страной, он резко атаковал премьера Харпера.
Главное обвинение -- Харпер собирается снизить налоги корпорациям, в основном нефтяным, (которые и так имеют колоссальные прибыли), не понижая подоходного налога обычных людей и не вкладывая деньги в те секторы экономики, которым нужна поддержка.
Как всегда эмоциональный Дион назвал Харпера манипулятором и плагиатором. Дело в том, что буквально накануне дебатов кто-то раскрыл, что пять лет назад Харпер (тогда лидер оппозиции) выступил в парламенте с речью, которая оказалась точной копией речи премьера Австралии. И призывал он в той речи отправить войска в Ирак. Теперь, пять лет спустя, Харпер вынужден официально признать, что тогдашняя его позиция по Ираку была ошибкой, а речи, как известно, лидеры сами не пишут -- есть помощники для этого, которые, как оказалось, тоже не хотят писать сами, предпочитая "позаимствовать".

И Дион, и Лейтон, и лидер партии зелёных Элизабет Мэй, и лидер партии квебеква Дюсепп в основном выглядели подготовленными и компетентными в обсуждаемых вопросах.
Все они делали акцент на необходимости гармонии между человечеством и Планетой.
Не менее подготовленно звучал и Харпер. Что отличало его от других -- всё-таки деревянность. Ну вот не видно эмоций ни на его лице, ни в жестах, ни в голосе. Застывшая полу-улыбка, спокойствие, ровный монотонный голос.
А ведь страна была готова пересмотреть своё мнение о его деревянности, когда (как бы случайно) выяснилось, что он играет на фортепьяно.
Но может быть эмоции -- непозволительная роскошь на фоне угрозы экономической депресссии?